বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে এবার মুখোমুখি হচ্ছে ইউরোপের শৃঙ্খলাবদ্ধ দল সুইজারল্যান্ড এবং লাতিন আমেরিকার প্রাণবন্ত দল কলম্বিয়া। বাংলাদেশ সময় বুধবার রাত ২টায় কানাডার ভ্যাঙ্কুভারের বিখ্যাত বিসি প্লেস স্টেডিয়ামে এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। প্রায় ৫৪ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার এই নান্দনিক স্টেডিয়ামটি তার রিট্র্যাকটেবল ছাদ এবং চমৎকার আলোকসজ্জার জন্য পরিচিত।
টুর্নামেন্টের এই পর্যায়ে ভুলের কোনো সুযোগ নেই। সুইজারল্যান্ড আগে চারবার কোয়ার্টার ফাইনাল খেললেও সেমিফাইনালের গণ্ডি পার হতে পারেনি। অন্যদিকে, ২০১৪ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছানোই এখন পর্যন্ত কলম্বিয়ার সেরা সাফল্য। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দুই দল এখন পর্যন্ত তিনবার মুখোমুখি হয়েছে, যেখানে উভয় দলের একটি করে জয়ের পাশাপাশি একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। সর্বশেষ প্রীতি ম্যাচে কলম্বিয়া জয় পেয়েছিল।
সুইজারল্যান্ড চলতি বিশ্বকাপে তাদের সুসংগঠিত রক্ষণভাগ এবং পরিকল্পিত ফুটবলের ওপর ভর করে নকআউটে জায়গা করে নিয়েছে। রাউন্ড অব ৩২-এ আলজেরিয়াকে হারিয়ে তাদের আত্মবিশ্বাস এখন তুঙ্গে। দলের নেতৃত্বে রয়েছেন গ্রানিত জাকা, আর আক্রমণভাগে ব্রিল এমবোলোর গতি ও শক্তি প্রতিপক্ষের জন্য বড় হুমকি। এছাড়া ড্যান এনডোয়ে, রুবিন ভার্গাস, মানুয়েল আকাঞ্জি এবং গোলরক্ষক ইয়ান সোমার দলের মূল ভরসা। সুইস কোচ জানিয়েছেন, তারা নিজেদের পরিকল্পনায় অটল থেকে ধৈর্য ধরে খেলবেন।
অন্যদিকে, কলম্বিয়া গ্রুপ পর্বে দুর্দান্ত আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে। ঘানাকে হারিয়ে নকআউটে আসা দলটির আক্রমণের প্রাণ লুইস দিয়াজ। তার ড্রিবলিং ও গতি যেকোনো রক্ষণভাগকে ভেঙে দিতে সক্ষম। জেমস রদ্রিগেজের অভিজ্ঞতা এবং জন আরিয়াস, রিচার্ড রিওস ও জেফারসন লেরমার মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ দলটিকে এগিয়ে রাখছে। রক্ষণভাগে দাভিনসন সানচেজ এবং গোলরক্ষক ক্যামিলো ভার্গাসও দলের বড় শক্তি। কলম্বিয়ার কোচ জানিয়েছেন, সুন্দর ফুটবলের পাশাপাশি তারা জয় তুলে নিতে বদ্ধপরিকর।
কৌশলগতভাবে ম্যাচটিতে সুইজারল্যান্ড খেলার গতি কমিয়ে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে চাইবে, যেখানে কলম্বিয়া উইং ব্যবহার করে দ্রুত আক্রমণে যাওয়ার চেষ্টা করবে। জাকার পাসিংয়ের বিপরীতে জেমস রদ্রিগেজের সৃজনশীলতা এবং এমবোলোর শক্তির বিরুদ্ধে সানচেজের রক্ষণভাগের লড়াই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করতে পারে। শেষ পর্যন্ত ভ্যাঙ্কুভারের রাতে কোন দল কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
