যুক্তরাষ্ট্রের কানসাসে অনুষ্ঠিত রোমাঞ্চকর কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে পরাজিত করে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। রোববার বাংলাদেশ সময় সকালে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে লিওনেল মেসির দল জয় নিশ্চিত করে নির্ধারিত সময়ের পরবর্তী অতিরিক্ত সময়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেওয়া আর্জেন্টিনা ১০ মিনিটের মাথায় গোলের দেখা পায়। লিওনেল মেসির কর্নার থেকে হেডে বল জালে জড়ান অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। এই অ্যাসিস্টের মাধ্যমে মেসি বিশ্বকাপ ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ১০টি অ্যাসিস্টের অনন্য মাইলফলক স্পর্শ করলেন। একই সঙ্গে বিশ্বকাপে গোল ও অ্যাসিস্ট মিলিয়ে সরাসরি ২৮টি গোলে অবদান রাখলেন এই আর্জেন্টাইন তারকা।
প্রথমার্ধে পিছিয়ে থাকলেও দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় সুইজারল্যান্ড। ৬৮ মিনিটে দান এনদোয়ের গোলে সমতায় ফিরে তারা। ম্যাচের ৭২ মিনিটে সুইস ফরোয়ার্ড ব্রিল এমবোলো ফাউলের অভিনয়ের দায়ে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন। ভিএআর যাচাই করে রেফারি তাকে লাল কার্ড দেখালে সুইজারল্যান্ড ১০ জনের দলে পরিণত হয়। তবে একজন খেলোয়াড় কম থাকার সুবিধা নিয়েও নির্ধারিত সময়ে জয়সূচক গোল পায়নি আর্জেন্টিনা, ফলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।
অতিরিক্ত সময়ের ৯৫ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে হুলিয়ান আলভারেজ একটি দুর্দান্ত বাঁকানো শটে আর্জেন্টিনাকে পুনরায় এগিয়ে দেন। এরপর যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে দ্রুতগতির পাল্টা আক্রমণে লাউতারো মার্টিনেজ গোল করলে ৩-১ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত হয়। এই জয়ের ফলে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিল আর্জেন্টিনা। শেষ চারের লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ইংল্যান্ড, যারা কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়েকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে।
