ইসরায়েল প্রায় ৬০ বছর ধরে তাদের পারমাণবিক অস্ত্রভান্ডার গোপন রেখেছে, যা যুক্তরাষ্ট্রও থামাতে পারেনি। ১৯৬০-এর দশকের শুরুতে মার্কিন কূটনীতিকেরা ডেড সির প্রায় ২০ মাইল পশ্চিমে নেগেভ মরুভূমিতে একটি নির্মাণকাজ দেখতে পান। ইসরায়েলি কর্মকর্তা আডি কোহেন এটিকে ‘বস্ত্র কারখানা’ বলে জানালেও, আসলে সেখানে ডিমোনা পারমাণবিক স্থাপনার নির্মাণকাজ চলছিল, যা বর্তমানে মধ্যপ্রাচ্যের একমাত্র পারমাণবিক অস্ত্রভান্ডারের উৎপাদনক্ষেত্র হিসেবে বিবেচিত হয়।
মার্কিন গোয়েন্দারা নির্মাণস্থলের প্রকৃত পরিচয় উদ্ঘাটনের পর ইসরায়েলি কর্মকর্তা কোহেনের সঙ্গে বৈঠক করেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত ওগডেন রিড। কোহেন ইঙ্গিত দেন যে পারমাণবিক চুল্লিটি অস্ত্র তৈরিতে ব্যবহার করা হতে পারে। এই তথ্য যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল সিকিউরিটি আর্কাইভের গোপন নথিতে নথিভুক্ত রয়েছে।
ঘটনার পাঁচ বছর পর মার্কিন পরমাণু কর্মকর্তারা জানতে পারেন, পেনসিলভানিয়ার একটি ইউরেনিয়াম কারখানা থেকে পারমাণবিক অস্ত্র তৈরির উপযোগী সমৃদ্ধ ইউরেনিয়ামের কয়েক শ পাউন্ড উধাও হয়ে গেছে। কিছু মার্কিন গোয়েন্দা কর্মকর্তার দাবি, ওই ইউরেনিয়াম ইসরায়েলের পারমাণবিক কর্মসূচিতে ব্যবহার করা হয়েছে। সম্প্রতি প্রকাশিত একটি প্রামাণ্যচিত্রেও এমন ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে।
এর পর থেকে ৬০ বছর ধরে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল বিষয়টি নিয়ে কৌশলী অবস্থান বজায় রেখেছে। দুই দেশই ইসরায়েলের পারমাণবিক অস্ত্রভান্ডার তৈরির বিষয়টি স্বীকার করেনি। ইসরায়েলি কর্মকর্তা আডি কোহেনের ‘বস্ত্র কারখানা’ উত্তরটি এখন একটি সাংকেতিক শব্দে পরিণত হয়েছে।
ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু গত ১৪ জুলাই এক ভাষণে দেশটির পরমাণু শক্তি কমিশনের প্রধানের সঙ্গে ‘বস্ত্র কারখানা’ নিয়ে একটি বৈঠকের কথা উল্লেখ করেন। ইসরায়েলি-মার্কিন ইতিহাসবিদ আভনার কোহেন মন্তব্য করেছেন, সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে বিষয়টি বিশ্বের ‘সবচেয়ে খারাপভাবে গোপন রাখা গোপন তথ্য’ হয়ে উঠেছে।
যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল এখনো অস্পষ্টতা বজায় রাখার নীতি অনুসরণ করে। ইসরায়েল তাদের হাতে পারমাণবিক অস্ত্র থাকার ইঙ্গিত দেয়, কিন্তু আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করে না। এই নীতি যুক্তরাষ্ট্রকে অন্য দেশগুলোর পারমাণবিক অস্ত্র তৈরি নিয়ে প্রকাশ্যে বিরোধিতা করতে এবং নিজেদের অবস্থান ধরে রাখতে সাহায্য করেছে। একই সঙ্গে ইসরায়েল কীভাবে পারমাণবিক বোমা পেয়েছে বা আদৌ পেয়েছে কি না, সে বিষয়ে প্রশ্নের মুখে পড়া এড়াতে পেরেছে।
ইসরায়েলের হাতে পারমাণবিক অস্ত্র থাকার বিষয়টি প্রকাশ্যে এলে মধ্যপ্রাচ্যের অন্য দেশগুলো নিজেদের পারমাণবিক কর্মসূচি এগিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে নিজেদের অবস্থানে পরিবর্তন আনতে পারে। ইরানকে পারমাণবিক অস্ত্র অর্জন থেকে বিরত রাখার কথা বলেই গত ২৮ ফেব্রুয়ারি দেশটির ওপর হামলা করে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল, কিন্তু তাদের সেই চেষ্টা ব্যর্থ হতে পারে বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা।
ইসরায়েলের সামরিক উচ্চাকাঙ্ক্ষার প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের একসময়ের অটল সমর্থনে চিড় ধরতে শুরু করেছে। গত মঙ্গলবার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেছেন, এ বছরের শেষে ইসরায়েলকে দেওয়া প্রায় ৪০০ কোটি ডলারের সামরিক সহায়তা বন্ধ করে দিতে পারে যুক্তরাষ্ট্র, কারণ ‘তাদের এখন আর এ সহায়তার প্রয়োজন নেই।’
সাম্প্রতিক বছরগুলোয় ডেমোক্রেটিক পার্টির একদল আইনপ্রণেতা ও বিভিন্ন অধিকার সংগঠন বলছে, ইসরায়েলের হাতে পারমাণবিক বোমা থাকার বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ভান করে যাওয়ার দিন শেষ হয়েছে। ডেমোক্রেটিক পার্টির নেতা ও প্রতিনিধি পরিষদের পররাষ্ট্র ও গোয়েন্দাবিষয়ক কমিটির সদস্য হোয়াকিন কাস্ত্রো সিএনএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, ইসরায়েলের সঙ্গে মিলে যুক্তরাষ্ট্রের যুদ্ধে জড়ানো খুব বেপরোয়া ও বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে, কারণ পারমাণবিক অস্ত্র ব্যবহারের ক্ষেত্রে ইসরায়েলের ‘সীমারেখা’ (রেড লাইন) কোথায়, তা যুক্তরাষ্ট্র জানে না।
ডিমোনার নিচে একটি গোপন ভূগর্ভস্থ স্থাপনায় পারমাণবিক বোমা তৈরির উপযোগী প্লুটোনিয়াম উৎপাদন করা হতো বলে ধারণা করা হয়। তবে মার্কিন পরিদর্শকেরা কখনো সেই স্থাপনার সন্ধান পাননি। ২০২৪ সালে প্রচারিত হিব্রু ভাষার প্রামাণ্যচিত্র ‘দ্য অ্যাটম অ্যান্ড মি’-তে বলা হয়েছে, মার্কিন পরিদর্শকেরা আসার আগে ইসরায়েলি কর্মকর্তারা ওই স্থাপনার লিফটের প্রবেশপথ দেয়াল তুলে বন্ধ করে দিতেন।
পারমাণবিক অস্ত্র অর্জন করা নিয়ে স্বচ্ছতা আরও বাড়ানো হলে যুক্তরাষ্ট্রের পারমাণবিক অস্ত্রবিরোধী অবস্থানের বিশ্বাসযোগ্যতা ক্ষুণ্ন হতে পারে। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের একজন মুখপাত্র এ বিষয়ে প্রকাশ্যে কোনো মন্তব্য না করার নীতি উল্লেখ করেছেন। হোয়াইট হাউস ও ওয়াশিংটন ডিসিতে অবস্থিত ইসরায়েলি দূতাবাসও এ বিষয়ে কোনো সাড়া দেয়নি।
জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ম্যাথিউ ক্রোয়েনিগ বলেন, ‘ইসরায়েল যদি প্রকাশ্যে ঘোষণা করে যে তারা পারমাণবিক শক্তিধর দেশ, তবে তা এ অঞ্চলের অন্য দেশগুলোর ওপর চাপ বৃদ্ধি করবে এবং তারাও একই পথে হাঁটাতে চাইবে। মধ্যপ্রাচ্যে নিয়ন্ত্রণহীন পারমাণবিক অস্ত্র প্রতিযোগিতা যুক্তরাষ্ট্রের নীতির জন্য ভালো কিছু নয়।’
গত জুন মাসে পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও, যিনি একই সঙ্গে পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টার দায়িত্ব পালন করছেন, হোয়াকিন কাস্ত্রোর প্রশ্নের উত্তরে বলেন, ‘আমার মনে হয়, বিশ্বের বেশির ভাগ দেশই মনে করে, ইসরায়েলের কাছে পারমাণবিক অস্ত্র রয়েছে। তবে আমরা কখনোই প্রকাশ্যে তা স্বীকার করিনি, ইসরায়েলও কখনো করেনি।’
যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল আশঙ্কা করেছিল, এ বিষয়ে প্রকাশ্যে স্বীকারোক্তি দিলে সোভিয়েত ইউনিয়নের মদদে আরব দেশগুলো পারমাণবিক অস্ত্র তৈরির কর্মসূচি শুরু করতে পারে। ইসরায়েল ভয় পাচ্ছিল, প্রকাশ্যে নিজেদের পারমাণবিক অস্ত্রধর দেশ হিসেবে ঘোষণা করলে তার কূটনৈতিক পরিণতি ভোগ করতে হবে।
কয়েকজন বিশেষজ্ঞ সিএনএনকে বলেছেন, শীতল যুদ্ধের সময় থেকে গোপনীয়তার এ নীতির সূচনা। যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল—দুই দেশই আশঙ্কা করেছিল, এ বিষয়ে প্রকাশ্যে স্বীকারোক্তি দিলে সোভিয়েত ইউনিয়নের পৃষ্ঠপোষকতায় আরব দেশগুলো পারমাণবিক অস্ত্র তৈরির কর্মসূচি শুরু করতে পারে।
১৯৬০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে, পেনসিলভানিয়া থেকে ইউরেনিয়াম নিখোঁজ হওয়ার বিষয়টি প্রথমবার ধরা পড়ার বছরই হেনরি কিসিঞ্জার তেল আবিব সফরে গিয়েছিলেন। হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ও রিপাবলিকান পার্টির প্রভাবশালী নেতা হিসেবে তিনি ইসরায়েলিদের সঙ্গে কথা বলেন। ন্যাশনাল সিকিউরিটি আর্কাইভে থাকা কথোপকথনের সারসংক্ষেপ–সংবলিত একটি মেমো অনুযায়ী, কিসিঞ্জারের ‘দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, ইসরায়েল এরই মধ্যে পারমাণবিক অস্ত্র তৈরির কর্মসূচি শুরু করেছে’, যা প্রেসিডেন্ট জন এফ কেনেডি ঠেকানোর চেষ্টা করেছিলেন।
১৯৬৯ সালের জুলাইয়ে প্রেসিডেন্ট রিচার্ড নিক্সনকে পাঠানো একটি মেমোতে যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ কর্মকর্তারা সিদ্ধান্তে পৌঁছান, ইসরায়েলের পারমাণবিক অস্ত্র অর্জনের ফলে ‘কেউ ক্ষোভের বশে পারমাণবিক অস্ত্র ব্যবহার করবে—এমন আশঙ্কা অনেক বেড়ে যাবে’। নিক্সন ইসরায়েলকে অস্ত্র সরবরাহ বন্ধ করার হুমকি দিয়েছিলেন। তবে কিসিঞ্জার বুঝতে পেরেছিলেন, নিক্সন অস্ত্র সরবরাহ বন্ধ করার হুমকি দিলেও যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে ইসরায়েলকে থামানো আর সম্ভব হবে না।
কিসিঞ্জার তাঁর মেমোতে লেখেন, ‘আমরা আসলে যা চাই, তা হলো ইসরায়েলের পারমাণবিক অস্ত্রের মালিকানা থাকার বিষয় যেন অন্তত আন্তর্জাতিকভাবে প্রতিষ্ঠিত সত্যে পরিণত না হয়।’
১৯৬৯ সালের জুলাইয়ে কিসিঞ্জারের পাঠানো ওই মেমোতে নিক্সনের সিদ্ধান্তের কথা উল্লেখ নেই। তবে ওই বছরের সেপ্টেম্বরে হোয়াইট হাউসে নিক্সন ও ইসরায়েলের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী গোল্ডা মেয়ারের মধ্যে একান্ত বৈঠক হয়েছিল। কোনো সহযোগী কর্মকর্তা ছাড়াই অনুষ্ঠিত ওই বৈঠকে তাঁরা নিশ্চয়ই ইসরায়েলের পারমাণবিক কর্মসূচি নিয়ে কিছু নিয়মকানুনের বিষয়ে একমত হয়েছিলেন। নিক্সনের মূল উদ্বেগ ছিল, ইসরায়েল যেন প্রকাশ্যে পারমাণবিক অস্ত্রের ঘোষণা না দেয় বা পারমাণবিক পরীক্ষা চালানোর কর্মসূচি শুরু না করে।
১৯৭০-এর দশকে সংবাদমাধ্যমের বিভিন্ন প্রতিবেদন এবং সরকারের পক্ষ থেকে অসাবধানতাবশত প্রকাশিত কিছু তথ্য থেকে ইসরায়েল পারমাণবিক বোমা তৈরি করেছে—এমন বক্তব্যের পক্ষে জোরালো ইঙ্গিত পাওয়া যায়।
১৯৮৬ সালে ডিমোনা স্থাপনার সাবেক রিঅ্যাক্টর টেকনিশিয়ান মরদখাই ভানুনু ইসরায়েলের পারমাণবিক কর্মসূচির বিস্তারিত তথ্য তুলে ধরেন এবং গোপনে গড়ে তোলা ওই স্থাপনার কিছু ছবি যুক্তরাজ্যের পত্রিকা সানডে টাইমসের কাছে দেন। পত্রিকাটি প্রতিবেদন প্রকাশের কিছুদিন আগে, মোসাদের এক এজেন্ট ভানুনুকে রোমে নিয়ে যান। সেখানে ইসরায়েলি গোয়েন্দারা তাঁকে মাদক প্রয়োগ করে অচেতন করেন এবং আন্তর্জাতিক জলসীমায় অপেক্ষমাণ ইসরায়েলি নৌবাহিনীর একটি গোপন কার্গো জাহাজে তুলে দেওয়া হয়। ভানুনুকে রাষ্ট্রদ্রোহ ও গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল এবং তিনি ইসরায়েলের কারাগারে ১৮ বছর কাটাতে হয়।
শীতল যুদ্ধের অবসানের ফলে ইসরায়েলের পারমাণবিক অস্ত্র নিয়ে অস্পষ্টতা বজায় রাখার নীতির পেছনে থাকা মূল যুক্তিগুলোর অনেকটাই অকার্যকর হয়ে যায়।
২০১৮ সালে দ্য নিউইয়র্কারের এক প্রতিবেদনে বলা হয়, ইসরায়েলি কর্মকর্তারা গোপনে যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে লিখিত আশ্বাস চান এবং তা পেয়েও যান। ওই লিখিত আশ্বাসে যুক্তরাষ্ট্র ইসরায়েলকে পারমাণবিক অস্ত্র ত্যাগ করতে বলবে না বলে আশ্বস্ত করে। প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটনের প্রশাসনের সময় থেকে এ ধরনের আশ্বাস দেওয়া শুরু হয়।
২০১৮ সালে সিএনএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ইসরায়েলের পারমাণবিক সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে নেতানিয়াহু তা সরাসরি অস্বীকার করেননি, আবার স্বীকারও করেননি। নিউক্লিয়ার থ্রেট ইনিশিয়েটিভের (এনটিআই) হিসাবে, ইসরায়েলের পারমাণবিক অস্ত্রভান্ডারে প্রায় ৯০টি ওয়ারহেড রয়েছে।
জুনে রুবিওর বক্তব্য এবং যুক্তরাষ্ট্রের কয়েকজন আইনপ্রণেতার ক্রমবর্ধমান চাপ ইঙ্গিত দিচ্ছে, ইসরায়েলের পারমাণবিক অস্ত্র নিয়ে অস্বীকারের দীর্ঘদিনের নীতি যেকোনো সময় ভেঙে পড়তে পারে। এতে মধ্যপ্রাচ্যে চলমান উত্তেজনায় নতুন মাত্রা যোগ হতে পারে।
সৌদি আরবের যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান একাধিকবার বলেছেন, ইরান পারমাণবিক বোমা তৈরি করলে তাঁর দেশও পারমাণবিক অস্ত্র তৈরি করবে। বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র ও সৌদি আরবের মধ্যে একটি পারমাণবিক চুক্তি নিয়ে কংগ্রেসে পর্যালোচনা চলছে।
যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সঙ্গে কয়েক মাস ধরে যুদ্ধ চলার পরও ইরানের হাতে প্রায় ৪০৮ কেজি উচ্চমাত্রার সমৃদ্ধ ইউরেনিয়াম রয়েছে। কার্নেগি এনডাওমেন্ট ফর ইন্টারন্যাশনাল পিসের বিশেষজ্ঞ জেমস অ্যাক্টন সিএনএনকে বলেছেন, তাঁর বিশ্বাস, আগামী তিন বছরের মধ্যে ইরানের পারমাণবিক বোমা তৈরির সম্ভাবনা ৫০ শতাংশ।
১৯৯৯ সালে প্রকাশিত এক বইয়ে এ কথাগুলো লিখেছেন পিটার হুনাম।
