যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে রিপাবলিকান পার্টিতে ডোনাল্ড ট্রাম্পের পর কে আসবেন, তা নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছে। ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনকে সামনে রেখে সম্ভাব্য দুই প্রার্থীর নাম আলোচনায় আসছে—একজন হলেন বর্তমান ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স এবং অন্যজন ফ্লোরিডার সিনেটর মার্কো রুবিও। দুজনেই ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি এবং তাদের প্রেসিডেন্ট হওয়ার রাজনৈতিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা রয়েছে। তবে তাদের রাজনৈতিক পথ, অভিজ্ঞতা ও বিশ্ব দৃষ্টিভঙ্গি ভিন্ন।
মার্কো রুবিওর রাজনৈতিক জীবনের শুরু ফ্লোরিডায়। ১৯৭১ সালে মায়ামিতে জন্ম নেওয়া রুবিও কিউবান অভিবাসী বাবা-মায়ের সন্তান। আইন বিষয়ে পড়াশোনা শেষে তিনি স্থানীয় রাজনীতিতে যুক্ত হন এবং ২০০০ সালে ফ্লোরিডা আইনসভার সদস্য নির্বাচিত হন, পরে আইনসভার স্পিকারও হয়েছিলেন। ২০১১ সালে ফ্লোরিডা থেকে রিপাবলিকান পার্টির সিনেটর হিসেবে জাতীয় রাজনীতিতে প্রবেশ করেন রুবিও এবং টানা তিন মেয়াদে সিনেটের সদস্য ছিলেন। ২০১৬ সালে তিনি রিপাবলিকান পার্টির প্রেসিডেন্ট পদের মনোনয়ন চেয়েছিলেন, কিন্তু ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে হেরে যান। ২০২৫ সালের ২১ জানুয়ারি তিনি পররাষ্ট্রমন্ত্রীর দায়িত্ব নেন। রুবিওর রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা স্থানীয় আইনসভা থেকে শুরু করে জাতীয় আইন প্রণয়ন এবং আন্তর্জাতিক কূটনীতি পর্যন্ত বিস্তৃত, যা যুক্তরাষ্ট্রের মতো একটি জটিল রাষ্ট্র পরিচালনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
অন্যদিকে, জেডি ভ্যান্সের রাজনৈতিক জীবন রুবিওর তুলনায় অনেক সংক্ষিপ্ত। ১৯৮৪ সালে ওহাইওর মিডলটাউনে জন্ম নেওয়া ভ্যান্সের শৈশব কেটেছে অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা ও পারিবারিক সংকটের মধ্যে। মেরিন কোরে চার বছর কাজ করার পর তিনি ইরাকেও দায়িত্ব পালন করেন। পরে ইয়েল ল স্কুল থেকে পড়াশোনা শেষ করে বিনিয়োগ ব্যবসায় যুক্ত হন। তার স্মৃতিকথা ‘হিলবিলি এলিজি’ তাকে জাতীয় পরিচিতি এনে দেয়। ২০২২ সালে ওহাইও থেকে সিনেটর নির্বাচিত হওয়ার পর ২০২৪ সালে ডোনাল্ড ট্রাম্প তাকে ভাইস প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিসেবে বেছে নেন এবং তিনি ২০২৫ সালের ২০ জানুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ভ্যান্স মূলত শ্রমজীবী ও মধ্যবিত্ত আমেরিকানদের স্বার্থের কথা বলেন এবং রিপাবলিকান পার্টির একটি বড় অংশ এখন শুধু প্রচলিত রক্ষণশীল নীতিতে সন্তুষ্ট নয়, বরং অভ্যন্তরীণ শিল্প ও শ্রমবাজারকে অগ্রাধিকার দেওয়া নেতৃত্ব চায়।
পররাষ্ট্রনীতিতে রুবিও ও ভ্যান্সের মধ্যে স্পষ্ট পার্থক্য দেখা যায়। রুবিও যুক্তরাষ্ট্রের আন্তর্জাতিক নেতৃত্বের পক্ষে এবং মিত্রদেশগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক জোরদার করার পক্ষে কথা বলেন। তিনি চীনকে যুক্তরাষ্ট্রের বড় কৌশলগত প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করেন এবং রাশিয়া ও ইউক্রেন যুদ্ধসহ বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংকটে যুক্তরাষ্ট্রের ভূমিকা নিয়ে সক্রিয় ছিলেন। অন্যদিকে, ভ্যান্স যুক্তরাষ্ট্রের বিদেশি সামরিক সম্পৃক্ততা নিয়ে সতর্ক এবং ইউক্রেনকে মার্কিন সহায়তা দেওয়ার বিরোধিতা করেছেন। তার মতে, যুক্তরাষ্ট্রের সম্পদ দেশের নিজস্ব নিরাপত্তা এবং চীনের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় মনোযোগী হওয়া উচিত। ভ্যান্সের এই অবস্থানকে অনেকে ‘আমেরিকা ফার্স্ট’ নীতির কঠোর রূপ হিসেবে দেখেন।
অর্থনীতির প্রশ্নেও তাদের মধ্যে কিছু পার্থক্য রয়েছে। ভ্যান্স শ্রমজীবী মানুষের আয় বৃদ্ধি, শিল্পকারখানা ফিরিয়ে আনা, আমদানি নিয়ন্ত্রণ এবং চীনের সঙ্গে বাণিজ্যিক প্রতিযোগিতার ওপর জোর দেন। তিনি মনে করেন, বিশ্বায়ন যুক্তরাষ্ট্রের শ্রমিক ও শিল্পাঞ্চলকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। রুবিওর অর্থনৈতিক চিন্তায়ও শিল্পোন্নয়ন, কর্মসংস্থান ও চীনের সঙ্গে প্রতিযোগিতা গুরুত্বপূর্ণ, তবে তার অবস্থান ঐতিহ্যবাহী রিপাবলিকান অর্থনৈতিক চিন্তার সঙ্গে বেশি সম্পর্কিত। জাতীয় নিরাপত্তার সঙ্গে শিল্প ও প্রযুক্তিগত সক্ষমতার সম্পর্ককে তিনি বিশেষ গুরুত্ব দেন। উভয়েই যুক্তরাষ্ট্রের উৎপাদনশিল্প পুনর্গঠন ও চীনের ওপর নির্ভরতা কমানোর কথা বললেও, অর্থনৈতিক নীতি বাস্তবায়নে রাষ্ট্রের ভূমিকা কতটা বিস্তৃত হওয়া উচিত, তা নিয়ে তাদের চিন্তায় ফারাক রয়েছে।
ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে তাদের সম্পর্কও তাদের রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ বুঝতে গুরুত্বপূর্ণ। রুবিও একসময় ট্রাম্পের কড়া সমালোচক ছিলেন, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তিনি ট্রাম্প প্রশাসনের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠেছেন। অন্যদিকে, ভ্যান্স ট্রাম্পের সমর্থকদের কাছে গ্রহণযোগ্য এবং ‘মেক আমেরিকা গ্রেট এগেইন’ (এমএজিএ) আন্দোলনের মুখ। তাকে ট্রাম্পের রাজনৈতিক দর্শনের উত্তরসূরি হিসেবে দেখা হয়। তবে ট্রাম্পের উত্তরাধিকার বহন করা এবং নিজের স্বতন্ত্র নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠা করা ভিন্ন বিষয়। রুবিওকে প্রমাণ করতে হবে যে তিনি শুধু দক্ষ কূটনীতিক নন, অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতেও নেতৃত্ব দিতে পারেন। ভ্যান্সকে দেখাতে হবে যে ভাইস প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালনের বাইরেও একটি বিশাল প্রশাসন পরিচালনার অভিজ্ঞতা ও সক্ষমতা তার রয়েছে।
রুবিওর দীর্ঘ রাজনৈতিক ও আইন প্রণয়নের অভিজ্ঞতা, আন্তর্জাতিক কূটনীতির সঙ্গে সম্পৃক্ততা এবং প্রশাসনিক দায়িত্ব পালনের সুযোগ রয়েছে। ভ্যান্সের রয়েছে ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ নির্বাহী কাঠামোর ভেতরে কাজ করার অভিজ্ঞতা, সামরিক পটভূমি এবং শ্রমজীবী আমেরিকানদের মধ্যে রাজনৈতিক পরিচিতি। রুবিওর শক্তির জায়গা তার অভিজ্ঞতা ও আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বোঝার ক্ষমতা, যেখানে ভ্যান্সের রাজনৈতিক পরিচয়ের কেন্দ্রে রয়েছে নতুন প্রজন্মের রক্ষণশীল রাজনীতি, অর্থনৈতিক জাতীয়তাবাদ এবং ট্রাম্পপন্থী ভোটারদের সঙ্গে সংযোগ।
২০২৮ সালের নির্বাচন এখনো অনেক দূরে এবং এর আগে দেশের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি, আন্তর্জাতিক সংকট এবং রিপাবলিকান পার্টির অভ্যন্তরীণ সমীকরণ অনেক কিছু বদলে দিতে পারে। রুবিও আপাতত ২০২৮ সালের নির্বাচন নিয়ে কোনো আলোচনা করতে চান না এবং ট্রাম্প প্রশাসনের শেষ দিন পর্যন্ত তার প্রশাসনে কাজ করার পরিকল্পনা জানিয়েছেন। রুবিও ও ভ্যান্স ছাড়াও রন ডিস্যান্টিস ও টেড ক্রুজের নামও আলোচনায় রয়েছে। রুবিও ও ভ্যান্সের রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা ও দৃষ্টিভঙ্গির পার্থক্য একটি বড় প্রশ্ন সামনে এনে দিয়েছে—ট্রাম্প-পরবর্তী যুক্তরাষ্ট্র কি অভিজ্ঞ কূটনীতিকের নেতৃত্ব চাইবে, নাকি নতুন প্রজন্মের জাতীয়তাবাদী রাজনীতিকের হাতে দায়িত্ব তুলে দেবে?
বিদেশে দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ার বদলে দেশের অর্থনীতি ও নিরাপত্তাকে অগ্রাধিকার দেওয়াই তাঁর বক্তব্যের মূল কথা।২০২৬ সালের জুনে ইরানকে ঘিরে উত্তেজনা এবং কূটনৈতিক আলোচনায় দুই নেতার পার্থক্য আরও স্পষ্ট হয়।
২০১৩ সাল থেকে সিনেটে দায়িত্ব পালন করছেন।
