জাপানের নাগোয়ায় অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসে পুরুষ কাবাডিতে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়ে পদকের পথে অনেকটা এগিয়ে গেছে বাংলাদেশ। ২১ সেপ্টেম্বর ২০২৬ সকালে দক্ষিণ কোরিয়াকে হারানোর পর, বিকেলে চায়নিজ তাইপের বিপক্ষেও জয় পেয়েছে লাল-সবুজের দল। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত চলা হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে বাংলাদেশ ৪৮-৪৭ পয়েন্টে জয় নিশ্চিত করে। এই জয়ে সেমিফাইনালের পথে এবং পদকের লড়াইয়ে বাংলাদেশ নিজেদের অবস্থান বেশ শক্ত করেছে।
ম্যাচটি শুরু থেকেই ছিল চরম স্নায়ুচাপের। শুরুতে বাংলাদেশ দারুণ নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখে সাত পয়েন্টের লিড নিলেও প্রথমার্ধের শেষদিকে কিছু ভুলের কারণে ব্যবধান কমে যায়। বিরতির সময় বাংলাদেশ ২৪-২০ পয়েন্টে এগিয়ে ছিল। তবে দ্বিতীয়ার্ধে পরিস্থিতির মোড় ঘুরে যায় এবং চায়নিজ তাইপে একপর্যায়ে ৩৬-৩৫ পয়েন্টে এগিয়ে গিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার চেষ্টা করে।
ম্যাচ শেষ হওয়ার প্রায় চার মিনিট আগে বাংলাদেশ ৪০-৩৯ পয়েন্টে পুনরায় লিড নেয়। এরপর শেষ তিন মিনিটের রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে প্রতিটি রেইড ও ট্যাকল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। শেষ পর্যন্ত স্নায়ুযুদ্ধ জয় করে এক পয়েন্টের ব্যবধানে জয়ী হয়ে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ। জয় নিশ্চিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে ব্যাপক উচ্ছ্বাস দেখা দেয়। গত এশিয়ান গেমসে এই চায়নিজ তাইপের কাছে হেরেই বাংলাদেশ পদকের লড়াই থেকে ছিটকে গিয়েছিল, এবার সেই হারের প্রতিশোধ নেওয়ার পাশাপাশি পদকের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখল দলটি।
পুরুষ কাবাডিতে বাংলাদেশ ‘এ’ গ্রুপে খেলছে, যেখানে ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া, চায়নিজ তাইপে ও স্বাগতিক জাপান রয়েছে। গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুটি দল সেমিফাইনালে উঠবে এবং সেমিফাইনালিস্ট চার দলই পদক নিশ্চিত করবে। আগামীকাল স্বাগতিক জাপানের বিপক্ষে ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এই ম্যাচে জয় পেলে গ্রুপে দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করার পথে বড় সুবিধা পাবে বাংলাদেশ। সকালে দক্ষিণ কোরিয়া ও বিকেলে চায়নিজ তাইপেকে হারানোর ফলে দলের আত্মবিশ্বাস এখন তুঙ্গে।
