রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে সংসদ সদস্যরা তাদের নিজ দলের সিদ্ধান্তের বাইরে ভোট দিতে পারবেন না বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছেন জাতীয় সংসদের চিফ হুইপ নূরুল ইসলাম। তিনি স্পষ্ট করেছেন যে, সংবিধানের ৭০ অনুচ্ছেদ কার্যকর থাকায় কোনো সদস্য যদি দলের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ভোট প্রদান করেন, তবে তার সংসদ সদস্য পদ বাতিল হয়ে যাবে। মঙ্গলবার (১১ আগস্ট) রাষ্ট্রপতি নির্বাচন উপলক্ষে আয়োজিত একটি প্রস্তুতিমূলক সভা শেষে জাতীয় সংসদের মিডিয়া সেন্টারে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে তিনি এসব কথা বলেন।
আগামী ২০ আগস্ট দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। সংবিধান অনুযায়ী, সংসদ সদস্যদের প্রত্যক্ষ ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়ে থাকেন। সংবিধানের ৭০ অনুচ্ছেদে উল্লেখ রয়েছে যে, কোনো ব্যক্তি একটি দলের প্রার্থী হিসেবে নির্বাচিত হওয়ার পর যদি সেই দল ত্যাগ করেন অথবা সংসদে নিজ দলের বিপক্ষে ভোট দেন, তবে তার সংসদীয় আসন শূন্য হয়ে যাবে। যদিও রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ৭০ অনুচ্ছেদের প্রয়োগ নিয়ে বিভিন্ন মহলে ভিন্নমত রয়েছে।
সংবাদ সম্মেলনে চিফ হুইপ জানান, আগামী ২০ আগস্ট সংসদকক্ষে বেলা ২টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত ভোট গ্রহণ করা হবে। সংসদ সদস্যরা তাদের বিভক্তিসংখ্যা অনুযায়ী ভোট দেবেন। রাষ্ট্রপতি, সংসদ নেতা, বিরোধীদলীয় নেতা এবং ভারপ্রাপ্ত স্পিকারের ভোট প্রদানের দৃশ্য টেলিভিশনে সরাসরি সম্প্রচার করা হবে। ভোট গণনা থেকে শুরু করে চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা পর্যন্ত এই সরাসরি সম্প্রচার কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে।
বিএনপির প্রার্থী চূড়ান্ত হওয়া প্রসঙ্গে নূরুল ইসলাম বলেন, প্রধানমন্ত্রী ঘোষণা করলেই সবাই তা জানতে পারবেন এবং মনোনয়ন ফরম দাখিলের সময়ই বিষয়টি স্পষ্ট হবে। এদিকে, বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১–দলীয় ঐক্যের পক্ষ থেকে কর্নেল (অব.) অলি আহমদকে রাষ্ট্রপতি পদে প্রার্থী হিসেবে চূড়ান্ত করা হয়েছে। অন্যদিকে, বিএনপি আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো প্রার্থীর নাম ঘোষণা না করলেও, দলের সূত্র অনুযায়ী মহাসচিব ও স্থানীয় সরকারমন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর দলটির প্রার্থী হতে পারেন বলে জানা গেছে। বিএনপি ও বিরোধী দলের পক্ষ থেকে ইতিমধ্যে রাষ্ট্রপতি পদের জন্য মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করা হয়েছে এবং আগামী বৃহস্পতিবার তা জমা দেওয়ার নির্ধারিত তারিখ রয়েছে।
