তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাসের (এলএনজি) সরবরাহ কমে যাওয়ায় এক সপ্তাহের বেশি সময় ধরে সারা দেশে গ্যাসের বড় ধরনের সংকট তৈরি হয়েছে। গ্যাসের অভাবে শিল্পকারখানার চাকা ঘুরছে না এবং অনেক বাড়িতে রান্নার চুলাও জ্বলছে না। কমে গেছে বিদ্যুৎ উৎপাদন, যার ফলে গ্যাসের সংকটের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে লোডশেডিংয়ের ভোগান্তি। দিনে সর্বোচ্চ লোডশেডিং আড়াই হাজার মেগাওয়াট ছাড়িয়েছে। কবে গ্যাস সরবরাহ স্বাভাবিক হবে, তা এখনো নিশ্চিত নয়।
জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগের সূত্রমতে, আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত এলএনজি টার্মিনালটি পুরোপুরি চালু করতে এক্সিলারেট এনার্জি আগামী ১০ আগস্ট পর্যন্ত সময় চেয়েছে। এর আগে, বন্ধ টার্মিনালের অক্ষত বয়লারটি চালু করার চেষ্টা চলছে। এটি চালু করা গেলে দিনে ৩০ কোটি ঘনফুট গ্যাসের সরবরাহ বাড়ানো সম্ভব হবে, যা সংকট কিছুটা লাঘব করবে। পেট্রোবাংলার দুজন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, বিদেশ থেকে আমদানি করা প্রয়োজনীয় যন্ত্রাংশ ইতিমধ্যে টার্মিনালে পৌঁছেছে। বিদেশি কারিগরি দলের সঙ্গে দেশীয় একটি জাহাজ নির্মাণ প্রতিষ্ঠানের প্রকৌশলীরাও যোগ দিয়েছেন। অক্ষত বয়লার থেকে দ্রুত গ্যাস সরবরাহ চালু করতে জোর তৎপরতা চালানো হচ্ছে, তবে নির্দিষ্ট সময় এখনো বলা যাচ্ছে না। আজ বা কালকের মধ্যেই একটি স্পষ্ট ধারণা পাওয়া যেতে পারে।
গ্যাস–সংকট সমাধানে সরকার মালয়েশিয়ার সহায়তা চেয়েছে। দেশটি থেকে আইএসও ট্যাংকারে এলএনজি আনার বিষয়ে আলোচনা চলছে। তবে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা বলছেন, এটি একটি ব্যয়বহুল ও সময়সাপেক্ষ পদ্ধতি। তাৎক্ষণিকভাবে গ্যাস আসার তেমন কোনো সুযোগ নেই। এলএনজি টার্মিনাল চালু না হওয়া পর্যন্ত এই সংকট কাটবে না বলে মনে করছেন তারা।
কয়েক দিন ধরে সরকারের পক্ষ থেকে বারবার দুঃখ প্রকাশ করা হয়েছে। পেট্রোবাংলা এবং ঢাকার গ্যাস বিতরণ সংস্থা তিতাসও গ্রাহকদের কাছে দুঃখ প্রকাশ করে বিবৃতি দিয়েছে। গতকাল বৃহস্পতিবার তিতাস এক বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, পরিস্থিতির উন্নতি না হওয়া পর্যন্ত তাদের আওতাধীন এলাকার সব শ্রেণির গ্রাহক প্রান্তে গ্যাসের তীব্র স্বল্পচাপ থাকবে।
দেশে আমদানি করা এলএনজি রূপান্তর করে সরবরাহের জন্য মহেশখালীতে দুটি ভাসমান টার্মিনাল রয়েছে। এর মধ্যে একটি পরিচালনা করে মার্কিন কোম্পানি এক্সিলারেট এনার্জি এবং অন্যটি বেসরকারি কোম্পানি সামিট। গত ২১ জুলাই এক্সিলারেট এনার্জির টার্মিনালে আগুন লেগে গ্যাস সরবরাহ বন্ধ হয়ে যায়। এরপর থেকেই দেশে গ্যাসের সংকট তীব্র আকার ধারণ করে।
প্রতিদিন সরবরাহ করা মোট গ্যাসের ৩৫ থেকে ৪০ শতাংশ এলএনজি থেকে আসে। দিনে এলএনজি থেকে সর্বোচ্চ ১০৫ কোটি ঘনফুট গ্যাস সরবরাহ করা হতো, যা বর্তমানে ৪৬ কোটি ঘনফুটে নেমে এসেছে। এতে দিনে গ্যাসের মোট সরবরাহ ২১১ কোটি ঘনফুটের নিচে চলে এসেছে, যেখানে চাহিদা ৩৮০ কোটি ঘনফুট। টার্মিনাল বন্ধের আগে ২৭০ কোটি ঘনফুট গ্যাস সরবরাহ করে পরিস্থিতি সামাল দেওয়া হচ্ছিল।
ঢাকার বিভিন্ন এলাকায়, বিশেষ করে মোহাম্মদপুর ও আদাবর এলাকায় মানুষ রান্নার চুলা জ্বালাতে পারছেন না। মোহাম্মদপুরের জেসমিন আকতার জানান, দিনে গ্যাস না পেয়ে রাত ১২টা থেকে ৩টা পর্যন্ত অপেক্ষা করেও চুলায় গ্যাস পাননি। নবোদয় হাউজিং এলাকায় দুই সপ্তাহ ধরে চুলা জ্বলেনি। সুমাইয়া খান ও সালমা আকতারও একই ধরনের অভিযোগ করেছেন, কেউ কেউ পাঁচ দিন ধরে চুলা জ্বালাতে পারেননি।
বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ডের (পিডিবি) এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, গ্যাসের সরবরাহ আরও কমায় মানুষের ভোগান্তি বেড়েছে। রান্না করতে অনেকেই বিদ্যুৎ–চালিত চুলার দিকে ঝুঁকছেন, এতে বিদ্যুতের চাহিদা কিছুটা বেড়েছে। তবে বৃষ্টি থাকায় চাহিদা কিছুটা নিয়ন্ত্রিত থাকছে, নতুবা আরও বেশি লোডশেডিং করতে হতো। বেশি খরচের তেলচালিত কেন্দ্র থেকে বিদ্যুৎ উৎপাদন করে চাহিদা সামাল দেওয়া হচ্ছে। তিনি আরও বলেন, বিদ্যুৎ খাতে গ্যাসের দাম বাড়ানো হলে পিডিবির টিকে থাকা কঠিন হবে। পিডিবি বলছে, বিদ্যুৎ খাতে গ্যাসের সরবরাহ ২০ কোটি ঘনফুটের বেশি কমে গেছে, এতে বিদ্যুৎ উৎপাদন দেড় হাজার মেগাওয়াটের বেশি কমেছে। গত বুধবার সর্বোচ্চ লোডশেডিং হয়েছে আড়াই হাজার মেগাওয়াটের বেশি। গতকাল দিনের বেলায়ও লোডশেডিং ছিল ২ হাজার ৩৩০ মেগাওয়াট। তবে লোডশেডিং বেশি হচ্ছে ঢাকার বাইরে, বিশেষ করে গ্রামাঞ্চলে।
শিল্পমালিকেরা বলছেন, নারায়ণগঞ্জ, গাজীপুর, ভালুকা এলাকার অধিকাংশ শিল্পকারখানায় গ্যাসের চাপ নেই বললেই চলে। কিছু কারখানা উৎপাদন বন্ধ রেখেছে, আবার কিছু কারখানা ৫০ থেকে ৭০ শতাংশ সক্ষমতায় উৎপাদন করছে। গ্যাসের পাশাপাশি লোডশেডিংয়ের ভোগান্তিও শুরু হয়েছে। বিকল্প হিসেবে কেউ কেউ ডিজেল ব্যবহার করছেন, আবার কেউ নবায়নযোগ্য জ্বালানি থেকে বিদ্যুৎ উৎপাদনের দিকে ঝুঁকছেন।
পেট্রোবাংলা সূত্র বলছে, মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধ শুরুর পর থেকে টানা চার মাস দ্বিগুণ দামে এলএনজি কিনতে হয়েছে। এতে ২০২৫-২৬ অর্থবছরে পেট্রোবাংলার ক্ষতি হয়েছে ১৭ হাজার ৮৫৬ কোটি টাকা। এর মধ্যে সরকার থেকে ভর্তুকি দেওয়া হয়েছে ১৪ হাজার ৬০০ কোটি টাকা, এবং এখনো ৩ হাজার ২৫৬ কোটি টাকা ঘাটতি রয়েছে। জুলাই মাসেও তাদের লোকসান অব্যাহত আছে। বিশ্ববাজারে এখনো এলএনজির দাম বাড়তি।
পেট্রোবাংলার একজন দায়িত্বশীল কর্মকর্তা জানিয়েছেন, যুদ্ধ শুরুর আগে প্রতি ইউনিট এলএনজি কিনতে গড়ে ১১ ডলার খরচ হতো। একই দামে এলএনজি কিনতে পারলে প্রস্তাব অনুযায়ী গ্যাসের দাম বাড়ালে পেট্রোবাংলার বাড়তি আয় হবে সাড়ে আট হাজার কোটি টাকা। এটি থেকে বিতরণ কোম্পানির বর্ধিত চার্জ শোধ করা হবে। এরপরও দাম বাড়ানো হলে পেট্রোবাংলার ভর্তুকি প্রয়োজন হবে না, হলেও দেড় হাজার কোটি টাকার বেশি নয়।
তবে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন, এলএনজির বাজার শিগগিরই আগের দামে নাও ফিরতে পারে। মধ্যপ্রাচ্যে অস্থিরতা বাড়ছে এবং নতুন করে যুদ্ধ ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে। এটি হলে এলএনজির দাম আরও বাড়তে পারে। বর্তমানে বিশ্ববাজারে এলএনজির দাম ২১ ডলারের বেশি। তাই গ্যাসের দাম বাড়ানো হলেও সরকারকে ভর্তুকি দিতে হতে পারে।
শিল্প ও আবাসিক গ্রাহকেরা বলছেন, প্রতি মাসে শিল্পে একটি ন্যূনতম বিল নির্ধারিত থাকে এবং মিটার ছাড়া আবাসিক গ্রাহকদেরও একটি নির্দিষ্ট বিল পরিশোধ করতে হয়। কোনো গ্যাস না পেলেও এই বিল পরিশোধ করতে হচ্ছে। অথচ সুযোগ পেলেই দাম বাড়াতে চায় পেট্রোবাংলা। অন্তর্বর্তী সরকারের সময় শিল্পে গ্যাসের দাম ৩৩ শতাংশ বাড়ানো হয়েছিল। এর আগে ২০২৩ সালে সরবরাহ বাড়ানোর কথা বলে গড়ে ৮২ শতাংশ দাম বাড়ানো হয়, যেখানে শিল্পে ১৭৮ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছিল; কিন্তু গ্যাসের সরবরাহ বাড়েনি।
কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (ক্যাব) জ্বালানি উপদেষ্টা এম শামসুল আলম বলেছেন, বিদ্যুৎ ও গ্যাস নিয়ে মানুষ বছরের পর বছর ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন। নানা কারণে বছরে কয়েকবার সংকট আরও বাড়ে। যাদের সামর্থ্য আছে, তারা বিদ্যুৎ–চালিত চুলা বা জেনারেটরের মতো বিকল্প খুঁজে নিচ্ছেন। নিম্ন আয়ের মানুষের দায়িত্ব সরকারকে নিতে হবে। তিনি আরও বলেন, দাম বাড়ানোর প্রস্তাব পেট্রোবাংলার গণবিরোধী আচরণ। বরং গ্যাস দিতে না পারায় গ্রাহকের গ্যাস বিল মওকুফ করা উচিত সরকারের।
বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদমন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ গতকাল প্রথম আলোকে বলেন, এখন গ্যাসের দাম বাড়ানোর কোনো চিন্তা সরকারের নেই। মানুষ গ্যাস–সংকটে আছে। হঠাৎ করে একটি টার্মিনালে কারিগরি দুর্ঘটনায় এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। তাই মানুষকে স্বস্তি দিতে গ্যাস সরবরাহ দ্রুত বাড়ানোর সব রকম চেষ্টা করা হচ্ছে। তিনি আরও জানান, দীর্ঘমেয়াদি গ্যাসের বিকল্প উৎস তৈরির পরিকল্পনা নিয়ে সরকার কাজ করছে। গ্যাসের দাম বাড়ানোর কোনো চিঠির কথা তিনি জানেন না।
