বাংলাদেশে সড়ক দুর্ঘটনা এক ভয়াবহ রূপ ধারণ করেছে। জাতীয় স্বাস্থ্য ও আঘাত জরিপ অনুযায়ী, প্রতিদিন গড়ে ৬৬ জন নিহত এবং ১০৪ জন স্থায়ীভাবে পঙ্গু বা প্রতিবন্ধী হচ্ছেন। এই দুর্ঘটনার শিকার হওয়া ব্যক্তিদের একটি বড় অংশই তরুণ, যুবক ও কর্মক্ষম ব্যক্তি, যা তাদের পরিবার ও সমাজের উপর গভীর প্রভাব ফেলছে।
চট্টগ্রামের বোয়ালখালীর জাহিদুল আলম ওমানে কর্মরত ছিলেন। ছুটি কাটাতে দেশে এসে ৪ সেপ্টেম্বর মোটরসাইকেল দুর্ঘটনায় গুরুতর আহত হন। তার হাত-পা ভেঙে যায়, মুখের চোয়াল ক্ষতিগ্রস্ত হয়, দাঁত ভেঙে যায় তিনটি এবং মাথায় গুরুতর আঘাত পান। দীর্ঘ চিকিৎসার পরও তিনি পঙ্গুত্ব এড়াতে পারেননি। প্রায় ৬৫ লাখ টাকা খরচ এবং ধারদেনা করেও তার চিকিৎসা চলছে ভারতের বেঙ্গালুরুতে। তিনি জানান, তার পায়ে আটবার অস্ত্রোপচার করা হয়েছে এবং কয়েকবার পায়ে পচনও ধরেছে। জাহিদুলের মতো অনেক সড়ক দুর্ঘটনায় আহত ব্যক্তিই দুর্বিষহ জীবনযাপন করছেন।
নারায়ণগঞ্জের রূপগঞ্জের মো. সজীবও সড়ক দুর্ঘটনার শিকার। ২০২১ সালে ঢাকা-মাওয়া মহাসড়কে মোটরসাইকেল দুর্ঘটনায় তার বাঁ পা ভেঙে যায় এবং শরীরের বিভিন্ন স্থানে আঘাত লাগে। প্রায় ৩৩ দিন পঙ্গু হাসপাতালে চিকিৎসা নেওয়ার পরও তার হাঁটাচলা এখনো স্বাভাবিক হয়নি। দুর্ঘটনার আগে কারখানায় চাকরি করা সজীব প্রায় তিন বছর কাজ করতে পারেননি। বর্তমানে একটি চায়ের দোকান দিয়ে কোনোমতে দিন চালাচ্ছেন তিনি।
২০২৩-২৪ সালে স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের অসংক্রামক রোগ নিয়ন্ত্রণ কর্মসূচির (এনসিডিসি) উদ্যোগে সেন্টার ফর ইনজুরি প্রিভেনশন অ্যান্ড রিসার্চ, বাংলাদেশ (সিআইপিআরবি) পরিচালিত একটি জরিপে এই ভয়াবহ চিত্র উঠে এসেছে। ‘জাতীয় স্বাস্থ্য ও আঘাত’ শীর্ষক এই জরিপের জন্য ২০২৩ সালের মে মাস থেকে ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত দেশের ৬৪ জেলায় ৪ লাখ ৪২ হাজার ৯৯৮ জনের তথ্য বিশ্লেষণ করা হয়েছে। জরিপের সংক্ষিপ্ত প্রতিবেদন প্রকাশিত হয় ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে।
জরিপ অনুযায়ী, দেশে সব ধরনের আঘাতজনিত মৃত্যুর প্রধান কারণ সড়ক দুর্ঘটনা। প্রাণঘাতী নয় এমন আঘাতের কারণগুলোর মধ্যে সড়ক দুর্ঘটনা তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে। প্রতিবছর বিভিন্ন কারণে প্রায় ১ কোটি ৬৫ লাখ ৭৪ হাজার মানুষ প্রাণঘাতী নয়, এমন আঘাতের শিকার হন। এর মধ্যে ৩০ লাখ ৩১ হাজার ২৮ জন সড়ক দুর্ঘটনায় আহত হন, যা প্রাণঘাতী নয় এমন আঘাতের প্রায় ১৮.৩ শতাংশ। প্রতি ১ লাখ মানুষের মধ্যে বছরে প্রায় ১ হাজার ৮৩৫ জন সড়ক দুর্ঘটনায় আহত হন।
স্থায়ী পঙ্গুত্ব বা প্রতিবন্ধী হয়ে পড়ার ক্ষেত্রেও সড়ক দুর্ঘটনার ভয়াবহতা স্পষ্ট। জরিপে দেখা গেছে, প্রতিবছর বিভিন্ন ধরনের আঘাতের কারণে ১ লাখ ৩৮ হাজার ৬৮৯ জন স্থায়ীভাবে পঙ্গু বা প্রতিবন্ধী হন। এর মধ্যে সড়ক দুর্ঘটনার কারণে বছরে ৩৮ হাজার ২৮ জন স্থায়ী পঙ্গুত্ববরণ করেন বা প্রতিবন্ধী হয়ে পড়েন, যা দৈনিক হিসাবে ১০৪ জন। দেশে আঘাতজনিত স্থায়ী প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের প্রায় ২৭.৪ শতাংশের কারণ সড়ক দুর্ঘটনা। দৃষ্টিশক্তি, শ্রবণশক্তি, হাতের কার্যক্ষমতা, চলাফেরা বা মানসিক কার্যক্ষমতা স্থায়ীভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার বিষয়গুলো জরিপে বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে।
রাজশাহীতে ২০২১ সালে বাসের সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষে একটি মাইক্রোবাসে আগুন লেগে ১৭ জন মারা যান। মাইক্রোবাসের যাত্রীরা সবাই একই পরিবারের সদস্য ছিলেন। এই দুর্ঘটনায় ১৭ বছর বয়সী পাভেল মিয়া বাবা-মা ও আত্মীয়দের হারিয়ে একমাত্র বেঁচে যাওয়া ব্যক্তি। তিন মাস আইসিইউতে থাকার পর তিনি দুটি দাঁত ও ডান হাতের বুড়ো আঙুল স্থায়ীভাবে হারান এবং কথা জড়িয়ে যায়। পড়াশোনা বন্ধ হয়ে যায় এবং তিনি বর্তমানে কোনো কাজ করতে পারেন না।
জরিপ অনুসারে, দেশে সড়ক দুর্ঘটনায় প্রতিবছর আনুমানিক ২৪ হাজার ২৩৩ জন প্রাণ হারান, অর্থাৎ দিনে গড়ে ৬৬ জন। প্রতি ১ লাখ মানুষের মধ্যে সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যুর হার ১৪.৬৭। নিহতদের মধ্যে ৮৪.৬ শতাংশ পুরুষ এবং ১৫.৪ শতাংশ নারী। শহরাঞ্চলে সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যুর হার প্রতি ১ লাখ জনে ১৬.৫৬, যা গ্রামাঞ্চলের (১৩.৮১) চেয়ে বেশি।
সেন্টার ফর ইনজুরি প্রিভেনশন অ্যান্ড রিসার্চ, বাংলাদেশের উপনির্বাহী পরিচালক সেলিম মাহমুদ চৌধুরী বলেন, সড়ক দুর্ঘটনায় পঙ্গু, মারাত্মক আহত ও নিহতের বেশির ভাগই তরুণ, নিম্ন আয়ের এবং পরিবারের উপার্জনক্ষম ব্যক্তি। পঙ্গুত্ব তাদের পরিবার ও রাষ্ট্রের জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়ায়। তিনি দুর্ঘটনা কমাতে আইন প্রণয়ন, প্রয়োগ ও সচেতনতায় জোর দেওয়ার পরামর্শ দেন।
সড়ক দুর্ঘটনার প্রধান কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে বেপরোয়া ও অতিরিক্ত গতিতে গাড়ি চালানো, অসতর্কতা, বিপজ্জনক ওভারটেকিং, ট্রাফিক আইন লঙ্ঘন, চালকের অদক্ষতা ও অসুস্থতা, ক্লান্তি, ঘুম ঘুম অবস্থায় গাড়ি চালানো এবং গাড়ি চালানোর সময় মুঠোফোন ব্যবহার। এছাড়া ত্রুটিপূর্ণ যানবাহন, অতিরিক্ত যাত্রী ও পণ্য পরিবহন, ধীরগতির যানবাহনের অনিয়ন্ত্রিত চলাচল, মোটরসাইকেলের ঝুঁকিপূর্ণ ব্যবহার এবং পথচারীদের অসতর্কতাও দুর্ঘটনার ঝুঁকি বাড়ায়। সড়কের নকশাগত ত্রুটি, অপর্যাপ্ত সড়কবাতি, সাইন-সংকেত ও নিরাপত্তাব্যবস্থার অভাব এবং হেলমেট, সিটবেল্ট ব্যবহার না করাও প্রাণহানির ঝুঁকি বাড়ায়।
জাতিসংঘ ২০২১ থেকে ২০৩০ সালকে ‘নিরাপদ সড়ক দশক’ ঘোষণা করেছে, যার লক্ষ্য ২০৩০ সালের মধ্যে বিশ্বে সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যু ও আহত হওয়ার সংখ্যা ৫০ শতাংশ কমানো। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সমন্বয়ে প্রণীত বৈশ্বিক কর্মপরিকল্পনায় নিরাপদ সড়ক অবকাঠামো, যানবাহনের নিরাপত্তা, গতিসীমা নিয়ন্ত্রণ, আইন প্রয়োগ এবং দুর্ঘটনার পর দ্রুত চিকিৎসা নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।
সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম বলেছেন, ফিটনেসবিহীন যানবাহন চলতে দেওয়া হবে না এবং যানবাহনের গতি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা চলছে। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে ২০৩০ সালের মধ্যে দুর্ঘটনা ও প্রাণহানি অর্ধেকে নামিয়ে আনা যাবে এবং ২০২৭ সালের মধ্যে সড়ক নিরাপদ করার জন্য প্রয়োজনীয় আইন-বিধি প্রণয়ন করা হবে। তিনি স্বীকার করেন যে পরিবহন খাত দীর্ঘদিন বিশৃঙ্খল ছিল এবং রাতারাতি শৃঙ্খলায় আনা কঠিন, তবে বিশ্বব্যাংকের অর্থায়নে একটি প্রকল্প বাস্তবায়ন হলে অবস্থার উন্নতি হবে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সড়ক দুর্ঘটনা কমাতে সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনার অভাব রয়েছে। জাতীয় সড়ক নিরাপত্তা কাউন্সিলের মতো শীর্ষস্থানীয় ফোরামের বৈঠক নিয়মিত হচ্ছে না। সড়ক দুর্ঘটনা নিয়ন্ত্রণে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ) এবং সড়ক ও জনপথ (সওজ) অধিদপ্তরের কার্যক্রম মূলত লিফলেট বিতরণ ও দিবসভিত্তিক কার্যক্রমে সীমাবদ্ধ।
সওজের অধীনে বিশ্বব্যাংকের অর্থায়নে ৪ হাজার ৯৮৮ কোটি টাকা ব্যয়ে একটি সড়ক নিরাপত্তা প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হচ্ছে, যার লক্ষ্য ২০২৮ সালের জুন পর্যন্ত সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যু ও গুরুতর আহতের সংখ্যা কমানো এবং সংশ্লিষ্ট সরকারি সংস্থাগুলোর সক্ষমতা বাড়ানো।
বুয়েটের পুরকৌশল বিভাগের অধ্যাপক ও যোগাযোগ বিশেষজ্ঞ সামছুল হক মনে করেন, সরকার এখনো সড়ক দুর্ঘটনা ও প্রাণহানি কমানোর সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা নেয়নি। শুধু প্রতিশ্রুতি দিয়ে কাজ হবে না, ব্যতিক্রমী ও বিজ্ঞানধর্মী টেকসই পরিকল্পনা প্রয়োজন। তিনি যানবাহনের ফিটনেস, রুটপারমিট, চালকের লাইসেন্স দেওয়ার প্রক্রিয়া যথাযথ করা এবং মাঠ পর্যায়ে তথ্য-উপাত্ত বিশ্লেষণ করে তদারকি জোরদার করার উপর গুরুত্বারোপ করেন।
