তরুণ ফুটবলারদের নিয়ে একটি প্রতিশ্রুতিশীল দল গঠন করাকেই নিজের সবচেয়ে বড় অর্জন হিসেবে দেখছেন সেবাস্তিয়ান বেকাসেসে। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ৩২ পর্ব থেকে দল বিদায় নেওয়ার পর ইকুয়েডর জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচের পদ থেকে পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন কোচ।
মঙ্গলবার (৩০ জুন) মেক্সিকোর ঐতিহাসিক এস্তাদিও আজতেকায় সহ-আয়োজক মেক্সিকোর কাছে ২-০ গোলে পরাজিত হওয়ার পরপরই তিনি নিজের এই সিদ্ধান্তের কথা জানান। সংবাদ সম্মেলনে ৪৫ বছর বয়সি বেকাসেসে বলেন, আমাদের চুক্তি বিশ্বকাপ পর্যন্তই ছিল। আমরা ইকুয়েডরের ইতিহাসে সেরা বিশ্বকাপ উপহার দেওয়ার যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম, তা রাখতে পারিনি। তাই এখন বিদায় নেওয়ার সময় হয়েছে।
বিদায়বেলায় আবেগপ্রবণ এই কোচ খেলোয়াড় ও ফেডারেশন কর্মকর্তাদের সমর্থনের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। তিনি জানান, এই দলটির সঙ্গে আরও কাজ করার প্রবল ইচ্ছা ছিল, তবে শেষ ষোলোয় উঠতে ব্যর্থ হওয়ার পর দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোকেই তিনি সঠিক পথ মনে করেছেন।
মেক্সিকোর বিপক্ষে ম্যাচটির মূল্যায়ন করতে গিয়ে বেকাসেসে জানান, স্বাগতিক সমর্থকদের উত্তেজনায় তার দল শুরু থেকেই চাপের মুখে ছিল। প্রথমার্ধে মেক্সিকোর গতির সঙ্গে পাল্লা দিতে হিমশিম খেয়েছে ইকুয়েডর। যদিও দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর আপ্রাণ চেষ্টা করা হয়েছিল, কিন্তু কাঙ্ক্ষিত গোলটি আর পাওয়া যায়নি। তিনি স্বীকার করেন, প্রথমার্ধে তারা পুরোপুরি পিছিয়ে থাকলেও পরে লড়াইয়ে ফিরেছিলেন, তবে গুরুত্বপূর্ণ গোলটি করতে ব্যর্থ হন।
বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়লেও নিজের এই সময়কালকে তিনি পুরোপুরি ব্যর্থ মনে করছেন না। বেকাসেসে বলেন, তরুণ ফুটবলারদের নিয়ে একটি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ দল গড়ে তোলাই তার বড় সাফল্য। দলের খেলোয়াড়রাই প্রকৃত উত্তরাধিকারী। ইকুয়েডরের ইতিহাসের সবচেয়ে তরুণ দলগুলোর একটি এটি। সবশেষে তিনি জানান, তার কোনো অভিযোগ নেই, বরং খেলোয়াড় ও সমর্থকদের কাছ থেকে পাওয়া ভালোবাসার কথা তিনি আজীবন মনে রাখবেন।
