যুক্তরাষ্ট্রের ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যে টানা ভারী বৃষ্টিপাত ও ঝড়ের প্রভাবে ভয়াবহ বন্যা পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। হোয়াইট রিভারের পানি বিপৎসীমার অনেক ওপর দিয়ে প্রবাহিত হওয়ায় নোবেলসভিল ও ইন্ডিয়ানাপোলিসের বিভিন্ন এলাকা প্লাবিত হয়েছে। স্থানীয় কর্মকর্তারা এই বন্যাকে গত কয়েক দশকের মধ্যে অন্যতম ভয়াবহ বলে অভিহিত করেছেন।
গত শনিবার রাতে নোবেলসভিল এলাকায় হোয়াইট রিভারের পানি সর্বোচ্চ উচ্চতায় পৌঁছায়। একই সময়ে ইন্ডিয়ানাপোলিসের উত্তরাঞ্চলেও নদীর পানি ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পায়। বন্যার ঝুঁকি বিবেচনায় নদীর তীরবর্তী এলাকার বাসিন্দাদের নিরাপদ স্থানে সরে যাওয়ার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। গত দুই দিনে কোথাও কোথাও ১১ ইঞ্চির বেশি বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে, যা ইন্ডিয়ানার বিভিন্ন নদী ও খালের পানি অস্বাভাবিক হারে বাড়িয়ে দিয়েছে।
ইন্ডিয়ানাপোলিসে গত ৩০ বছরের মধ্যে এটি সবচেয়ে বড় বন্যা পরিস্থিতি। মার্কিন জাতীয় আবহাওয়া সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, এই বন্যা শতবর্ষে একবার দেখা দিতে পারে এমন ভয়াবহতার কাছাকাছি পৌঁছেছে। প্লাবনের ফলে বিভিন্ন এলাকায় বাড়িঘর, সড়ক ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান তলিয়ে গেছে।
পরিস্থিতি সামাল দিতে ইন্ডিয়ানার গভর্নর জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন। পরবর্তীতে ফেডারেল সহায়তার অনুরোধ জানানো হলে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জরুরি দুর্যোগ ঘোষণা অনুমোদন করেন। বর্তমানে বিভিন্ন জরুরি সংস্থা উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রমে নিয়োজিত রয়েছে।
যদিও হোয়াইট রিভারের পানি ধীরে ধীরে কমার সম্ভাবনা রয়েছে, তবে নতুন করে বৃষ্টিপাতের পূর্বাভাস পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ বাসিন্দাদের সতর্ক থাকার এবং নদী বা প্লাবিত এলাকার কাছাকাছি না যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।
