সিয়াটলে যুক্তরাষ্ট্রকে ৪–১ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেছে বেলজিয়াম। এই জয়ের ফলে শেষ আটের লড়াইয়ে স্পেনকে মোকাবিলা করবে বেলজিয়াম। বাংলাদেশ সময় শুক্রবার রাত ১টায় এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।
ম্যাচটিতে যুক্তরাষ্ট্রের ফোলারিন বালোগানকে খেলানো নিয়ে প্রচুর আলোচনা হয়েছিল। বালোগান এর আগে বসনিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে লাল কার্ড দেখেছিলেন। নিয়ম অনুযায়ী এক ম্যাচ নিষিদ্ধ থাকার কথা থাকলেও মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ফোন পাওয়ার পর ফিফা সেই নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করে। বেলজিয়াম এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ফিফার আদালতে আপিল করলেও তা খারিজ হয়ে যায়। ফলে বিশ্বকাপ ইতিহাসে এই প্রথম কোনো খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখার পরেও পরের ম্যাচেই মাঠে নামার সুযোগ পেলেন। তবে মাঠের লড়াইয়ে বেলজিয়ামের রক্ষণভাগ তাকে তেমন কোনো সুযোগই দেয়নি, পুরো ৯০ মিনিটে তিনি মাত্র ১৯ বার বল স্পর্শ করতে পেরেছেন।
ম্যাচের নবম মিনিটেই চার্লস ডি কেটেলারা গোল করে বেলজিয়ামকে এগিয়ে দেন। ৩১ মিনিটে মালিক টিলম্যানের ফ্রি-কিক হান্স ফানাকানের মাথায় লেগে দিক পরিবর্তন করে জালে জড়ালে যুক্তরাষ্ট্র সমতায় ফেরে। ৩৩ মিনিটে লিয়ান্দ্রো ত্রোসারের ক্রস থেকে দুর্দান্ত হেডে নিজের দ্বিতীয় গোল করে বেলজিয়ামকে আবারও এগিয়ে দেন কেটেলারা।
দ্বিতীয়ার্ধে ৫৭ মিনিটে গোলকিপার ম্যাট ফ্রিজের ভুল থেকে সুবিধা নিয়ে কেটেলারার পাস থেকে প্রায় ৩৫ গজ দূর থেকে ফাঁকা পোস্টে শট নিয়ে ব্যবধান ৩-১ করেন ফানাকান। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে যোগ করা সময়ের তৃতীয় মিনিটে আবারও নিজেদের ভুলে গোল হজম করে যুক্তরাষ্ট্র, যেখানে রোমেলু লুকাকু বেলজিয়ামের চতুর্থ গোলটি নিশ্চিত করেন। ফলে ৪-১ গোলের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বেলজিয়াম।
মালিক টিলম্যানের নেওয়া ফ্রি-কিক বেলজিয়ান মিডফিল্ডার হান্স ফানাকানের মাথায় লেগে দিক পরিবর্তন করে জালে জড়ায় (১-১)।
১-২ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয়ার্ধ শুরু করা যুক্তরাষ্ট্র ৫৭ মিনিটে গোলকিপার ম্যাট ফ্রিজের মারাত্মক ভুলে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায়।
