মানবদেহের অন্যতম প্রধান স্তম্ভ হলো মেরুদণ্ড। হাঁটাচলা, বসা কিংবা শারীরিক যেকোনো নড়াচড়ার ক্ষেত্রে মেরুদণ্ড সরাসরি ভূমিকা পালন করে। অথচ দৈনন্দিন জীবনের কিছু ছোটখাটো অভ্যাস অজান্তেই আমাদের মেরুদণ্ডকে মারাত্মক ঝুঁকির মুখে ঠেলে দিচ্ছে। চিকিৎসকদের মতে, দীর্ঘমেয়াদী এই ক্ষতির ফলে পরবর্তীতে তীব্র কোমর ব্যথা, ঘাড় ব্যথা কিংবা ডিস্ক প্রলাপস-এর মতো জটিল সমস্যা দেখা দিতে পারে। মেরুদণ্ড যেহেতু শরীরের ভারসাম্য রক্ষা ও সোজা হয়ে দাঁড়াতে সাহায্য করে, তাই এর যত্নে সচেতন হওয়া একান্ত প্রয়োজন।
মেরুদণ্ড সুস্থ রাখার প্রথম শর্ত হলো নিয়মিত শরীরচর্চা। বিশেষ করে পেট, কোমর ও পিঠের পেশি শক্তিশালী করা জরুরি, কারণ এগুলো মেরুদণ্ডকে প্রয়োজনীয় সমর্থন দেয়। সপ্তাহে অন্তত দুই থেকে তিন দিন শরীরের সামর্থ্য অনুযায়ী এসব ব্যায়াম করা যেতে পারে। তবে শুরুতেই কঠিন ব্যায়াম না করে ধীরে ধীরে অভ্যাসে অভ্যস্ত হওয়া ভালো।
খাদ্যাভ্যাসের দিকেও নজর দেওয়া প্রয়োজন। হাড় মজবুত রাখতে ক্যালসিয়াম এবং পেশির স্বাস্থ্য রক্ষায় প্রোটিন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিদিনের খাদ্যতালিকায় দুধ, দই, পনির, ডিম, মাছ ও ডাল রাখুন। পাশাপাশি শাকসবজি ও ফলমূলের সমন্বয়ে সুষম খাবার গ্রহণ করুন।
দীর্ঘক্ষণ একই ভঙ্গিতে বসে থাকার অভ্যাস মেরুদণ্ডের জন্য ক্ষতিকর, বিশেষ করে যারা অফিসে দীর্ঘ সময় চেয়ারে বসে কাজ করেন। কাজের ফাঁকে মাঝেমধ্যে উঠে হাঁটুন, শরীর টানটান করার ব্যায়াম করুন এবং বসার ভঙ্গি পরিবর্তন করুন। শরীর সচল রাখা মেরুদণ্ডের সুস্থতার জন্য অপরিহার্য।
প্রতিদিন হাঁটার অভ্যাস গড়ে তুলুন। নিয়মিত হাঁটলে শরীরের ওজন নিয়ন্ত্রণে থাকে এবং পেশির কার্যক্ষমতা বজায় থাকে। প্রতিদিন আট হাজার পা হাঁটার লক্ষ্য নির্ধারণ করতে পারেন, তবে যাদের হাঁটার অভ্যাস নেই তারা অল্প সময় দিয়ে শুরু করে ধীরে ধীরে পরিমাণ বাড়ান।
সর্বশেষে, ওজন নিয়ন্ত্রণে রাখা অত্যন্ত জরুরি, কারণ অতিরিক্ত ওজন মেরুদণ্ডের ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি করে। এছাড়া ভারী জিনিস তোলার সময় সতর্ক থাকতে হবে। কোমর বাঁকিয়ে ঝুঁকে না পড়ে হাঁটু ও নিতম্ব ভাঁজ করে নিচু হন এবং জিনিসটি শরীরের কাছাকাছি রেখে তুলুন। এতে কোমরের ওপর চাপ অনেক কমে যায়।
