চলমান ফুটবল বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসির সামনে এখন নতুন এক ঐতিহাসিক মাইলফলক। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামলেই কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনার ৩৯ বছর ধরে অক্ষত থাকা একটি বিশ্বকাপ রেকর্ড ভেঙে দেওয়ার দারুণ সুযোগ থাকছে ইন্টার মিয়ামির এই তারকার সামনে।
অপ্টা জো-এর পরিসংখ্যান অনুযায়ী, এক বিশ্বকাপ আসরে গোলমুখে শটে সম্পৃক্ত থাকার দিক থেকে মেসি এখন ইতিহাসের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন। এবারের আসরে এখন পর্যন্ত তিনি ৫৪টি শটে সম্পৃক্ত থেকেছেন, যার মধ্যে নিজে ৩৩টি শট নিয়েছেন এবং সতীর্থদের জন্য ২১টি সুযোগ তৈরি করেছেন। ১৯৮৬ সালে ম্যারাডোনা ২৯টি শট নেওয়ার পাশাপাশি ৩০টি সুযোগ তৈরি করে যে রেকর্ড গড়েছিলেন, সেটি এখনো টিকে আছে। আগামী বুধবার সেই রেকর্ডটি নিজের করে নেওয়ার অপেক্ষায় আছেন বর্তমান সময়ের এই মহাতারকা।
টুর্নামেন্টের ছয় ম্যাচে আটটি গোল করে ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পের পাশাপাশি গোল্ডেন বুট জয়ের দৌড়েও বেশ শক্ত অবস্থানে রয়েছেন মেসি। এরই মধ্যে তিনি বিশ্বকাপের নতুন সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনটি দখল করে নিয়েছেন। তবে মজার বিষয় হলো, সাবেক এই বার্সেলোনা তারকা এর আগে কখনো ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হননি। নিজের দেশকে টানা আরেকটি বিশ্বকাপের ফাইনালে নিয়ে যেতে এবং গোলসংখ্যা আরও বাড়িয়ে নিতে মরিয়া মেসিকে ঘিরে ইংল্যান্ড দলের উদ্বেগের শেষ নেই।
