চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ডের ভাটিয়ারিতে একটি জাহাজভাঙা কারখানায় স্ক্র্যাপ জাহাজের গ্যাস সিলিন্ডারের বিষক্রিয়ায় পাঁচ শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছে। শুক্রবার সকাল ৯টার দিকে ভাটিয়ারি ইউনিয়নের স্টেশন রোড এলাকার ফেরদৌস স্টিল নামের কারখানায় এই দুর্ঘটনা ঘটে। এ ঘটনায় আরও অন্তত তিনজন শ্রমিক অসুস্থ হয়ে পড়েছেন।
নিহত পাঁচজনের মধ্যে চারজনের পরিচয় নিশ্চিত হওয়া গেছে। তাঁরা হলেন সানি জলদাস (২২), পলাশ জলদাস (২৭) এবং দুই সহোদর মনসুর আলী (৪০) ও নাসির উদ্দিন (৩৮)। তাঁরা সবাই ভাটিয়ারি এলাকার বাসিন্দা। চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ নুরুল আলম পাঁচজনের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, কারখানা থেকে ছয়জনকে হাসপাতালে আনা হলে কর্তব্যরত চিকিৎসক পাঁচজনকে মৃত ঘোষণা করেন।
দুর্ঘটনার পর স্থানীয়দের মধ্যে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হয়। স্থানীয় জেলেরা জানিয়েছেন, কারখানার ভেতর থেকে আসা গ্যাসের তীব্র গন্ধ এত বেশি ছিল যে, ইলিশ ধরতে যাওয়া জেলেরা কারখানা সংলগ্ন খালে প্রবেশ করতে পারেননি। নৌকার মাঝি ও জেলেরা অন্তত আধা কিলোমিটার দূরে গিয়ে নৌকা নোঙর করতে বাধ্য হন।
ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, কারখানার ভেতর থেকে হঠাৎ মানুষের চিৎকার শোনা যায়। এরপরই অসুস্থ শ্রমিকদের হাসপাতালে নেওয়ার দৃশ্য চোখে পড়ে। জাহাজের ভেতরে কয়েকজন শ্রমিক মৃত অবস্থায় পড়ে আছেন—এমন খবর ছড়িয়ে পড়লে স্থানীয় লোকজন উত্তেজিত হয়ে কারখানায় ভাঙচুর চালান। পরে পুলিশ ঘটনাস্থলে গিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে।
কারখানার মালিক মো. মহিউদ্দিন মুঠোফোনে জানান, তিনি বর্তমানে কারখানার বাইরে আছেন। তিনি প্রাথমিকভাবে জানতে পেরেছেন যে, জাহাজে কাজ করার সময় অসতর্কতাবশত ছয় থেকে আটজন কর্মী বিষাক্ত গ্যাসের কবলে পড়েন। এর মধ্যে চার থেকে পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে এবং আহত হয়েছেন আরও তিনজন। তিনি কারখানায় ফিরে বিস্তারিত জানাবেন বলে জানিয়েছেন।
