জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মতোই আসন্ন উপনির্বাচনগুলোতে সেনাবাহিনী মোতায়েন করা হবে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ। বৃহস্পতিবার আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে অনুষ্ঠিত আন্তঃমন্ত্রণালয় বৈঠক শেষে তিনি সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান। তিনি উল্লেখ করেন যে, সেনাবাহিনীর পাশাপাশি অন্যান্য আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরাও নির্বাচনী দায়িত্ব পালনে সক্রিয় থাকবেন। এছাড়া জাতীয় নির্বাচনে ব্যবহৃত প্রযুক্তির চেয়েও অধিকতর উন্নত প্রযুক্তি ব্যবহারের মাধ্যমে নির্বাচন সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করার পরিকল্পনা রয়েছে কমিশনের।
স্থানীয় সরকার নির্বাচন নিয়ে অংশীজনদের সাথে বৈঠকে আগামী বছরের ৬ জুনের আগেই ইউনিয়ন পরিষদসহ অন্যান্য স্থানীয় সরকার নির্বাচন শেষ করার বিষয়ে সর্বসম্মত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তবে ইউপি নির্বাচনের নির্দিষ্ট তারিখ এখনও চূড়ান্ত করা হয়নি। কমিশন বর্তমানে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনকে অগ্রাধিকার দিয়ে কাজ করছে এবং পরবর্তী কমিশন বৈঠকে প্রয়োজনীয় সমন্বয় ও প্রস্তুতি শেষে তারিখ নির্ধারণ করা হবে।
নির্বাচন কমিশনার সানাউল্লাহ ইউপি নির্বাচনের ক্ষেত্রে কিছু বাস্তব চ্যালেঞ্জের কথা তুলে ধরেন। সাম্প্রতিক বন্যার ফলে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষা খাতে যে ক্ষতি হয়েছে, তা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করছে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো। শিক্ষা সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলো কমিশনকে অনুরোধ জানিয়েছে, যাতে নির্বাচনী কার্যক্রমের কারণে কোনোভাবেই পরীক্ষা ব্যাহত না হয়। শিক্ষকদের নির্বাচনী দায়িত্ব পালনের ক্ষেত্রে প্রশিক্ষণ ও প্রস্তুতির জন্য অন্তত এক সপ্তাহ সময় প্রয়োজন এবং খাতা মূল্যায়নসহ পরীক্ষার প্রাক-প্রস্তুতির বিষয়গুলোকেও কমিশন গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করছে।
নির্বাচনের সময়সূচী নির্ধারণের ক্ষেত্রে বিভিন্ন সীমাবদ্ধতা রয়েছে। নভেম্বর ও ডিসেম্বরজুড়ে বিভিন্ন স্তরের পরীক্ষা চলবে এবং ফেব্রুয়ারির শুরু থেকে রোজা শুরু হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এরপর এসএসসি পরীক্ষা এবং পরবর্তীতে এইচএসসি পরীক্ষার আগে যে সীমিত সময় পাওয়া যাবে, তা সমন্বয় করার চেষ্টা করছে কমিশন। আগের সাত ধাপে ইউপি নির্বাচনের পরিকল্পনা থেকে কমিশন সরে এসেছে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে সানাউল্লাহ জানান, আগের সময়সূচীটি ছিল প্রাক-প্রস্তুতিমূলক আলোচনার ভিত্তিতে একটি সাময়িক পরিকল্পনা। আন্তঃমন্ত্রণালয় সভার তথ্য-উপাত্ত বিশ্লেষণের পর কমিশনের বৈঠকেই চূড়ান্ত সময়সূচী নির্ধারিত হবে।
বৃহস্পতিবার (১৭ সেপ্টেম্বর) আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে আন্তঃমন্ত্রণালয় বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন তিনি।
তিনি বলেন, আগে যে সময়সূচির কথা বলা হয়েছিল, সেটি ছিল প্রাক-প্রস্তুতিমূলক সভার ভিত্তিতে করা একটি সাময়িক বা টেন্টেটিভ পরিকল্পনা। ১৭ সেপ্টেম্বরের আন্তঃমন্ত্রণালয় সমন্বয় সভার পর পাওয়া তথ্য-উপাত্ত বিশ্লেষণ করে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার বিষয়টি আগে থেকেই নির্ধারিত ছিল।
