মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী ইশরাক হোসেন মন্ত্রিত্ব হারাচ্ছেন। রাজধানীর গেন্ডারিয়ায় মাদকবিরোধী অভিযানে আগ্নেয়াস্ত্র হাতে তাঁর উপস্থিতির ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ার পর এই পরিস্থিতি তৈরি হয়। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান তাঁকে ডেকে পদত্যাগ করতে নির্দেশ দেন। এরপর আজ দুপুরে তিনি ফেসবুকে পদত্যাগের ঘোষণা দেবেন বলে জানিয়েছেন।
বিএনপি সরকারের মন্ত্রিসভা গঠনের আট মাস পূর্ণ হয়েছে। এই সময়েই প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করা ইশরাক হোসেনের মেয়াদও আট মাস। তাঁর বাবা ছিলেন বিএনপির প্রভাবশালী নেতা, মন্ত্রী এবং অবিভক্ত ঢাকা সিটি করপোরেশনের শেষ মেয়র সাদেক হোসেন খোকা। বাবার মৃত্যুর পর তাঁর সাংগঠনিক ও রাজনৈতিক ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়েই রাজনীতিতে সক্রিয় হন ইশরাক। পেশায় ব্যবসায়ী এবং প্রকৌশল বিষয়ে স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারী ইশরাক উচ্চশিক্ষা নিয়েছেন বিদেশে। ২০১৮ সালের জাতীয় নির্বাচনে সক্রিয় রাজনীতিতে যুক্ত হওয়ার পর ঢাকা দক্ষিণ বিএনপির রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান তৈরি করেন তিনি। পরে তিনি ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঢাকা-৬ আসন থেকে জয়ী হয়ে প্রতিমন্ত্রী হন।
গত মাসে প্রধানমন্ত্রী ফেরদৌসী আহমেদ মিষ্টি নামের এক সংরক্ষিত নারী আসনের সংসদ সদস্যকে পদত্যাগে বাধ্য করেছিলেন। ইশরাকের অস্ত্র হাতে মাদকবিরোধী ‘অ্যাকশনধর্মী’ অভিযানের পর কঠোর কোনো সিদ্ধান্ত আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছিল। প্রধানমন্ত্রী তাঁর কঠোর মনোভাব বজায় রেখে ইশরাককে পদত্যাগের নির্দেশ দিয়েছেন, যা অন্যদের জন্য একটি কড়া বার্তা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
ইশরাক হোসেনের বয়স ৩৯ বছর। তিনি ২০২০ সালের ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বিএনপির মেয়র প্রার্থী ছিলেন। যদিও তিনি পরাজিত হন, তবে জুলাই গণ-অভ্যুত্থানের পর পরিবর্তিত রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে ২০২৫ সালের ২৭ মার্চ নির্বাচনী ট্রাইব্যুনাল তাঁকে মেয়র ঘোষণা করে এবং নির্বাচন কমিশনও গেজেট প্রকাশ করে। কিন্তু তাঁকে শপথ পড়ানো নিয়ে অন্তর্বর্তী সরকারের সঙ্গে বিরোধ তৈরি হয়, যা উচ্চ আদালত পর্যন্ত গড়ায়। শপথ গ্রহণের দাবিতে তাঁর সমর্থকেরা নগর ভবন ঘেরাও করেন এবং সিটি করপোরেশনের নাগরিক সেবা ব্যাহত হয়। ইশরাকও আন্দোলনে যোগ দেন এবং সরকারের উদ্দেশে কঠোর বক্তব্য দেন, এমনকি নিজেই শপথ নিয়ে মেয়রের চেয়ারে বসার হুঁশিয়ারি দেন। এই ঘটনাকে অনেকেই তাঁর রাজনৈতিক পরাজয় হিসেবে দেখেন।
ইশরাক হোসেন মাদকবিরোধী অভিযানের মাধ্যমে নিজেকে জাহির করতে চেয়েছিলেন বলে মনে হচ্ছে। তবে অস্ত্র হাতে তাঁর উপস্থিতি কতটা বিতর্কের জন্ম দিতে পারে, তা তিনি হয়তো আমলে নেননি। তাঁর এই কর্মকাণ্ড আইন নিজের হাতে তুলে নেওয়ার মতো বিতর্ক তৈরি করতে পারে, এটিও তিনি বিবেচনায় নেননি। মন্ত্রিপরিষদের সদস্য বা একজন রাজনীতিবিদের আচরণ ও ক্ষমতা প্রদর্শনের চেষ্টায় পরিমিতিবোধের অভাব লক্ষ করা গেছে।
ইশরাক হোসেন জুলাই গণ-অভ্যুত্থানের দুই বছর পূর্তিতে মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয় আয়োজিত একটি অনুষ্ঠানে উত্তেজনাকর বক্তব্য দিয়ে বিতর্কে জড়িয়েছিলেন। তিনি বিক্ষোভকারীদের উদ্দেশে বলেন, ‘আপনারা কি নিজেদের জাহির করার জন্য এসেছেন? ডকুমেন্টারি দেখানোর জন্য এসেছেন? কী করছেন আপনারা? শহীদদের জন্য কী করেছেন? শহীদদের জন্য আপনারা কিছুই করেননি।’ তাঁর এই বক্তব্যের পর উত্তেজনা আরও বাড়ে।
এর আগে গত জুলাইয়ে স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব নেওয়ার পর সাভারে জাতীয় স্মৃতিসৌধে শ্রদ্ধা জানাতে গেলে তিন বাহিনীর প্রধানের সঙ্গে ইশরাক হোসেনও স্যালুট দেন। এই ঘটনায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁকে নিয়ে উপহাস করা হয়। পরে তিনি ফেসবুকে লেখেন, ‘বীর মুক্তিযোদ্ধাদের কথা উঠলে শ্রদ্ধায় আমার হাত স্বতঃস্ফূর্তভাবে স্যালুটে উঠে যায়। আমার হাত দিয়ে আমি বীর শহীদ ও বীর মুক্তিযোদ্ধাদের স্যালুট দিয়েছি। হাত আমার, সম্মান জানিয়েছি সর্বজনশ্রদ্ধেয় বীরদের। দেশ আমার গণতান্ত্রিক; আমার ইচ্ছায় আমি স্যালুট দিয়েছি। যতবার ইচ্ছা হবে, যখন ইচ্ছা হবে, আমি বীর মুক্তিযোদ্ধাদের স্যালুট জানাব।’
লেখক ও গবেষক মহিউদ্দিন আহমেদ বলেন, ইশরাকের কর্মকাণ্ড ছিল ক্ষমতার প্রদর্শন, অপরিপক্বতা ও দাম্ভিকতার এক জ্বলন্ত উদাহরণ। তাঁর এই পরিণতিবোধের অভাবের কারণে সরকারের বদনাম হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী যে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তা অন্যদের জন্য একটি কড়া বার্তা।
বিশ্লেষকেরা মনে করছেন, ইশরাক হোসেনকে পদত্যাগ করতে বলে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান দল ও সরকারের অন্যদের জন্যও বার্তা দিয়েছেন। বার্তাটি হলো, মন্ত্রীদের আচরণ নিয়ে বিতর্ক তৈরি হলে দলীয় পরিচয় বা রাজনৈতিক পরিবারের উত্তরাধিকার কাউকে দায়মুক্তি দেবে না। তবে পদত্যাগের নির্দেশই চূড়ান্ত জবাব নয়। গেন্ডারিয়ার ঘটনায় আইন ভাঙা হয়েছিল কি না, তা নিরপেক্ষ তদন্তে নির্ধারিত হওয়া দরকার। একই সঙ্গে মাদকবিরোধী অভিযানে পুলিশের ভূমিকা, স্থানীয় অভিযোগ এবং উদ্ধার হওয়া সামগ্রীর বিষয়েও স্বচ্ছতা থাকা প্রয়োজন। মাদক নির্মূলও জরুরি। ইশরাক শুধু প্রতিমন্ত্রী হননি, সংসদ সদস্যও। ফলে তাঁর রাজনৈতিক জীবন থেমে যাচ্ছে না। কিন্তু অল্প সময়ে পাওয়া ক্ষমতা ধরে রাখতে না পারার এই উদাহরণ নিজের এবং ক্ষমতাসীন অন্যদের মধ্যে কতটা বোধ তৈরি করবে, সেটাই বড় প্রশ্ন।
এর মধ্য দিয়ে ক্ষমতাসীন বিএনপির নেতা ও মন্ত্রীদের আচরণ কতটুকু পর্যন্ত গ্রহণযোগ্য হবে—সে বিষয়ে সতর্কবার্তা হিসেবেও দেখতে হবে।জুলাই গণ-অভ্যুত্থানের মাধ্যমে ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট শেখ হাসিনার দীর্ঘ স্বৈরশাসনের অবসান ঘটে।
পুরান ঢাকায় তাঁর রাজনৈতিক ভিত্তি ছিল শক্তিশালী।২০১৯ সালের ৪ নভেম্বর বাবার মৃত্যুর পর তাঁর (খোকা) তৈরি সাংগঠনিক ও রাজনৈতিক ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়েই সামনে আসেন তাঁর ছেলে ইশরাক হোসেন।পেশায় ব্যবসায়ী, পড়াশোনা প্রকৌশল বিদ্যালয় স্নাতকোত্তর।
