রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের ছেড়ে দেওয়া ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনে ভোটগ্রহণ আজ বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হচ্ছে। সকাল ৮টা থেকে শুরু হওয়া এই ভোটগ্রহণ বিরতিহীনভাবে চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত। মোট ১৮৫টি ভোটকেন্দ্রের ৯৮৯টি ভোটকক্ষে ৫ লাখ ১৬ হাজার ১৩৯ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। ভোটারদের মধ্যে পুরুষ ২ লাখ ৫৭ হাজার ৪৭৬ জন, নারী ২ লাখ ৫৮ হাজার ৬৫৯ জন এবং হিজড়া ভোটার ৪ জন রয়েছেন।
নির্বাচনে চূড়ান্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতায় থাকা ৫ জন প্রার্থী হলেন— বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফয়সল আমীন (রাষ্ট্রপতির ভাই), বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১ দলীয় ঐক্যের প্রার্থী দেলাওয়ার হোসেন, হাফেজ ডা. খাদেমুল ইসলাম, আবদুল আলীম নিজামী এবং হুসাইন মুহাম্মদ ওমর ফারুক। উল্লেখ্য, গত ২৯ সেপ্টেম্বর যাচাই-বাছাই শেষে ৬ জন প্রার্থীর মনোনয়ন বৈধ ঘোষণা করা হয়েছিল, তবে গত ৫ অক্টোবর বিএনপির জেলা সহ-সভাপতি ওবায়দুল্লাহ মাসুদ দলীয় সিদ্ধান্তে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নেন।
নির্বাচন সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষভাবে সম্পন্ন করতে ভোটকেন্দ্রগুলোতে কঠোর নিরাপত্তাব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে। আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় পুলিশের পাশাপাশি বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি), স্পেশাল রেসপন্স ব্যাটালিয়ন (এসআরবি) এবং আনসার ও গ্রাম প্রতিরক্ষা বাহিনীর সদস্যরা মাঠে নিয়োজিত আছেন। সার্বিক পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে সিসি ক্যামেরা স্থাপন করা হয়েছে। নির্বাচনী দায়িত্বে মোট ২১ প্লাটুন বিজিবি, ২৫১ জন এসআরবি সদস্য, ২ হাজার ২৭২ জন পুলিশ এবং ২ হাজার ৪০৫ জন আনসার সদস্য দায়িত্ব পালন করছেন। এছাড়া প্রিজাইডিং, সহকারী প্রিজাইডিং ও পোলিং কর্মকর্তাসহ মোট ৩ হাজার ১৫২ জন নির্বাচনী কর্মকর্তা ভোটগ্রহণে নিয়োজিত রয়েছেন।
প্রসঙ্গত, গত ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এই আসন থেকে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ২ লাখ ৩৮ হাজার ৮৩৬ ভোট পেয়ে নির্বাচিত হয়েছিলেন। সেই নির্বাচনে নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জামায়াতে ইসলামীর প্রার্থী দেলাওয়ার হোসেন পেয়েছিলেন ১ লাখ ৪১ হাজার ১৭ ভোট।
নির্বাচনের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে ভোটকেন্দ্রে বসানো হয়েছে সিসি ক্যামেরা। ভোটের দায়িত্বে ২১ প্লাটুন বিজিবি, এসআরবি ২৫১ সদস্য, পুলিশ ২২৭২ জন এবং আনসারের ২৪০৫ নিয়োজিত করা হয়েছে।
