বিশ্বকাপ ফুটবলের শিরোপা নির্ধারণী লড়াই এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে। ফাইনালসহ টুর্নামেন্টে আর মাত্র চারটি ম্যাচ বাকি রয়েছে। এরই মধ্যে ইউরোপের দুই পরাশক্তি ফ্রান্স ও স্পেনের মধ্যকার হাইভোল্টেজ প্রথম সেমিফাইনাল ম্যাচটি পরিচালনার জন্য রেফারিদের নাম ঘোষণা করেছে ফিফা। সংস্থাটির সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দায়িত্ব পালন করবেন এল সালভাদরের অভিজ্ঞ রেফারি ইভান বারটন।
চলতি বিশ্বকাপে এটি ইভান বারটনের চতুর্থ ম্যাচ হতে যাচ্ছে। এর আগে তিনি গ্রুপ পর্বে তুরস্ক-প্যারাগুয়ে ও জাপান-সুইডেনের ম্যাচ এবং শেষ ষোলোর লড়াইয়ে কলম্বিয়া-সুইজারল্যান্ডের ম্যাচে দায়িত্ব পালন করেছেন। কনকাকাফ অঞ্চলের পরিচিত মুখ বারটন আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নেশনস লিগ ও গোল্ড কাপের মতো বড় টুর্নামেন্টে নিয়মিত ম্যাচ পরিচালনা করে থাকেন। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপের মাধ্যমে বিশ্বমঞ্চে তার অভিষেক হয়।
চলতি আসরে তুরস্ক ও প্যারাগুয়ের মধ্যকার ম্যাচে একটি বিতর্কিত সিদ্ধান্তের কারণে ইভান বারটন বেশ আলোচনায় এসেছিলেন। ম্যাচের প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে প্যারাগুয়ের খেলোয়াড় মিগুয়েল আলমিরন মুখ ঢেকে প্রতিপক্ষের মের্ত মুলদুরকে কিছু বলেছিলেন। ভিএআরের সহায়তায় ঘটনাটি পর্যালোচনা করে বারটন তাকে সরাসরি লাল কার্ড দেখান। বিশ্বকাপে মুখ ঢেকে কথা বলার অভিযোগে এটিই ছিল ইতিহাসের প্রথম লাল কার্ডের ঘটনা।
ফ্রান্স-স্পেন সেমিফাইনালে বারটনের সঙ্গে সহকারী রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন তার স্বদেশি ডেভিড মোরান ও আন্তোনিও পুপিরো। এছাড়া চতুর্থ রেফারির দায়িত্বে থাকছেন সুইডেনের গ্লেন নিয়বার্গ এবং রিজার্ভ সহকারী রেফারি হিসেবে থাকছেন মাহবোদ বেগি। এই ম্যাচটি পরিচালনার মাধ্যমে পুরুষদের বিশ্বকাপের ইতিহাসে সেমিফাইনাল পরিচালনার দায়িত্ব পাওয়া প্রথম এল সালভাদরীয় রেফারি হিসেবে নতুন মাইলফলক স্পর্শ করতে যাচ্ছেন ইভান বারটন।
