ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের আগে বেশ আত্মবিশ্বাসী ফ্রান্সের প্রধান কোচ দিদিয়ের দেশম। তার মতে, প্রতিপক্ষ যত শক্তিশালীই হোক না কেন, ফ্রান্সের মূল লক্ষ্য জয় নিশ্চিত করে ফাইনালের টিকিট কাটা। এই ম্যাচে জয়ী হতে পারলে বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথম কোচ হিসেবে টানা তিনবার দলকে ফাইনালে তোলার বিরল কৃতিত্ব অর্জন করবেন তিনি।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে দেশম জানান, স্পেন নিঃসন্দেহে দারুণ একটি দল, তবে ফ্রান্স নিজেদের শক্তি ও সামর্থ্য সম্পর্কে পুরোপুরি সচেতন। তিনি উল্লেখ করেন, স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে যেমন ফরাসি ফুটবলারদের খুঁটিনাটি বিশ্লেষণ করেছেন, তেমনি ফ্রান্সের কোচিং স্টাফও প্রতিপক্ষকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করেছে। স্পেনের উদীয়মান তারকা লামিন ইয়ামালকে সামলানো সহজ নয় স্বীকার করলেও, তিনি মনে করিয়ে দেন যে ফ্রান্সের খেলোয়াড়দের বিপক্ষেও প্রতিপক্ষকে একই ধরনের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে হয়।
দেশম আরও বলেন, স্পেন বলের দখল ধরে রাখতে পছন্দ করে এবং তারা আক্রমণাত্মক প্রেসিংয়ের পাশাপাশি রক্ষণেও বেশ সংগঠিত। তার দৃষ্টিতে, সেমিফাইনালের ফল নির্ধারণে বলের নিয়ন্ত্রণ এবং সুযোগ কাজে লাগানোর দক্ষতা বড় ভূমিকা রাখবে। তিনি স্পষ্ট করেন যে, এই ম্যাচকে তিনি কোনো প্রতিশোধের লড়াই হিসেবে দেখছেন না, বরং দুই দলের সামনেই ফাইনালে ওঠার সমান সুযোগ রয়েছে।
অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পের শারীরিক অবস্থা নিয়ে দেশম আশাবাদী। তিনি জানান, সাম্প্রতিক চোটের কারণে কিছুটা সতর্কতা থাকলেও এমবাপ্পে নিয়মিত অনুশীলন করছেন এবং ম্যাচের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। বোস্টন থেকে ডালাসে দীর্ঘ ভ্রমণের ক্লান্তি নিয়ে দেশম বলেন, গ্রুপপর্বে শীর্ষে থেকে শেষ করার কারণে তারা পর্যাপ্ত প্রস্তুতির সুযোগ পেয়েছেন এবং ম্যাচের আগে চার দিনের বিশ্রামও ছিল। তার মতে, এমন ম্যাচে শারীরিক প্রস্তুতির পাশাপাশি মানসিক দৃঢ়তাও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
স্পেনকে টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা ভারসাম্যপূর্ণ দল হিসেবে অভিহিত করে দেশম জানান, ফ্রান্সও নিজেদের সেরাটা দেওয়ার জন্য প্রস্তুত এবং এই লড়াই দর্শকদের জন্য উপভোগ্য হবে। শুরুর একাদশ নিয়ে তিনি বলেন, অরেলিয়েন চুয়ামেনি, মানু কোনো, দেজিরে দুয়ে ও ব্র্যাডলি বারকোলা—সবাই পার্থক্য গড়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন, তাই চূড়ান্ত একাদশ নির্বাচন সহজ নয়। চুয়ামেনির বিষয়ে তিনি জানান, শতভাগ ফিট না হলেও প্রায় দুই সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকার পর এখন তিনি খেলার জন্য প্রস্তুত। এছাড়া, দেজিরে দুয়ে কিংবা ব্র্যাডলি বারকোলা—কাকে মাঠে নামানো হবে, তা প্রতিপক্ষের চেয়ে ম্যাচের পরিস্থিতি এবং খেলোয়াড়দের বৈশিষ্ট্যের ওপর নির্ভর করে চূড়ান্ত করা হবে বলে জানান তিনি।
