ফুটবল বিশ্বের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসি আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে অবসরের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছেন। নিজের ফেসবুক পেজে আজ এই সিদ্ধান্ত জানান ৩৯ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি ফুটবলার। তিনি লিখেছেন, বিশ্বকাপ ফাইনালের পর অনেক ভেবেচিন্তে আমি আপনাদের সকলকে জানাতে চাই যে, আমি জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছি।
মেসির অবসরের গুঞ্জন মূলত শুরু হয়েছিল তার বাবার মৃত্যুর পর। গত ৮ আগস্ট বাবাকে হারান মেসি। গত জুলাইয়ে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ বিশ্বকাপ ফাইনালে হারের পরই তিনি অবসরের কথা ভেবেছিলেন এবং সেই ভাবনাগুলো খাতায় লিখে রেখেছিলেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সেই খাতার ছবি পোস্ট করে মেসি জানান, এই কথাগুলো তিনি ফাইনালের দুই দিন পর অর্থাৎ ২১ জুলাই লিখেছিলেন। বাবার মৃত্যুর পর তিনি তার সিদ্ধান্তে আরও অটল হয়েছেন বলে জানিয়েছেন।
২০০৫ সালে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলে অভিষেক হওয়া মেসির ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে সাফল্য ও অর্জনের কমতি নেই। ২০২১ থেকে ২০২৪—এই চার বছরে তিনি দুটি কোপা আমেরিকা, ফিনালিসিমা ও বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেয়েছেন। এর আগে ২০১৬ সালে কোপা আমেরিকা ফাইনালে হারের পর অভিমানে একবার অবসর ঘোষণা করলেও পরে ফিরে এসে তিনি সব অপূর্ণতা ঘুচিয়েছিলেন।
সর্বশেষ বিশ্বকাপে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড গড়ার পাশাপাশি দলকে ফাইনালে তুললেও স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে যায় আর্জেন্টিনা। মেসি বলেন, এটি এমন এক সিদ্ধান্ত যা আমার আত্মাকে ব্যথিত করেছে, তবে আমি বুঝতে পারছি এটাই সঠিক সময়। আমি নিজের সবটুকু উজাড় করে দিয়েছি। আর্জেন্টিনার হয়ে ২০৭ ম্যাচে ১২৫ গোল করা মেসি মনে করেন, আকাশি-সাদা জার্সিতে তার আর কিছু দেওয়ার নেই। তিনি তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য জায়গা ছেড়ে দিতে চান।
মেসি তার স্ট্যাটাসে লিখেছেন, আমি জাতীয় দলের অংশ হতে সবসময় ভালোবেসেছি এবং ভালোবাসি। পেছনে অনেক দুর্দান্ত তরুণ খেলোয়াড় আসছে, যাদের জাতীয় দলে থাকাটা প্রাপ্য। গত ২০ বছরের ভালোবাসার জন্য সমর্থকদের ধন্যবাদ জানিয়ে মেসি বলেন, মাঠের ভেতরে আপনাদের সমর্থন খুব মিস করব। এখন থেকে আমি আপনাদের মতোই একজন হয়ে বাইরে থেকে দলকে সমর্থন দেব।
নিজের পরিবার, সতীর্থ, কোচ ও কর্মকর্তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে মেসি লিখেছেন, অবিস্মরণীয় সব স্মৃতি আর মুহূর্ত সাথে নিয়ে যাচ্ছি। সতীর্থদের সঙ্গে নিয়ে আপনাদের স্বপ্নের মতো কিছু উপহার দিতে পারার শান্তি ও গর্ব নিয়ে বিদায় নিচ্ছি। সবশেষে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের উদ্দেশে তিনি লিখেছেন, আমাকে আর্জেন্টাইন বানানোর জন্য ঈশ্বরকে ধন্যবাদ। ভামোস আর্জেন্টিনা!
তাছাড়া পেছনে অনেক দুর্দান্ত তরুণ খেলোয়াড় আসছে, যাদের (জাতীয় দলে) থাকাটা প্রাপ্য।’.১৭৮১ কোটি টাকায় ফরাসি ‘ফড়িং’ কিনল লিভারপুল.সমর্থকদের ধন্যবাদ জানিয়ে স্ট্যাটাসে লেখা হয়, ‘গত ২০ বছরের সমস্ত ভালোবাসার জন্য ধন্যবাদ।
