ঢাকা-কলকাতা রুটের মৈত্রী এক্সপ্রেস পুনরায় চালুর বিষয়ে শিগগিরই সুখবর আসতে পারে বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত ভারতের হাইকমিশনার দীনেশ ত্রিবেদী। তিনি জানান, ট্রেনটি চালুর বিষয়ে দুই দেশের মধ্যে আলোচনা চলছে এবং খুব দ্রুত একটি নির্দিষ্ট তারিখ ঘোষণা করা সম্ভব হবে।
মঙ্গলবার (৮ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলমের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে দীনেশ ত্রিবেদী এই তথ্য দেন। ভারতীয় হাইকমিশনার বলেন, ‘খুব শিগগির আমরা একটা ভালো খবর দিতে পারব, মৈত্রী এক্সপ্রেসের।’
এ সময় দীনেশ ত্রিবেদী দুই দেশের সাধারণ মানুষের যাতায়াতের গুরুত্ব তুলে ধরে বলেন, বিমানযাত্রা এক ধরনের যোগাযোগব্যবস্থা হলেও সাধারণ মানুষ সড়ক ও রেলপথে বেশি যাতায়াত করেন। তাই রেল যোগাযোগ পুনরায় চালু করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল বন্ধ থাকলেও দুই দেশের মধ্যে মালবাহী ট্রেন চলাচল অব্যাহত রয়েছে, যা বাণিজ্যিক যোগাযোগকেও এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে। তিনি সড়ক, রেল ও নৌপথে দুই দেশের যোগাযোগ আরও বাড়ানোর ওপর গুরুত্বারোপ করেন।
এর আগে, সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম জানান, ভারতীয় হাইকমিশনারের সঙ্গে দুই দেশের বাণিজ্য, যোগাযোগ ও অর্থনৈতিক সম্পর্ক এগিয়ে নেওয়ার বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। বিশেষ করে ট্রেন, সড়ক ও স্থলবন্দর নিয়ে ফলপ্রসূ আলোচনা হয়েছে। মন্ত্রী আরও বলেন, বর্তমানে যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল বন্ধ থাকলেও, কীভাবে এটি পুনরায় চালু করা যায়, সে বিষয়ে দুই পক্ষ ইতিবাচকভাবে আলোচনা করছে।
এদিকে, মৈত্রী এক্সপ্রেসসহ মিতালী ও বন্ধন এক্সপ্রেস পুনরায় চালুর বিষয়টি নিয়ে মঙ্গলবার ঢাকায় দুই দেশের রেল কর্তৃপক্ষের দুই দিনের বৈঠক শুরু হয়েছে। সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, অক্টোবরের মধ্যে এসব আন্তদেশীয় ট্রেন চালুর পরিকল্পনা নিয়েও বৈঠকে আলোচনা হচ্ছে। তবে মৈত্রী এক্সপ্রেস ঠিক কোন তারিখে চালু হবে, সে বিষয়ে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি। ভারতীয় হাইকমিশনারের বক্তব্য অনুযায়ী, খুব শিগগিরই এ বিষয়ে নির্দিষ্ট তারিখ জানানো হতে পারে।
