চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ডের ভাটিয়ারি ইউনিয়নের স্টেশন রোড এলাকায় অবস্থিত ফেরদৌস স্টিল নামের একটি জাহাজভাঙা কারখানায় ভয়াবহ গ্যাস সিলিন্ডার বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। শুক্রবার সকাল ৯টার দিকে এই দুর্ঘটনায় পাঁচজন শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছে। নিহতদের মধ্যে চারজনের পরিচয় শনাক্ত করা সম্ভব হয়েছে। তারা হলেন সানি জলদাস (২২), পলাশ জলদাস (২৭) এবং দুই সহোদর মনসুর আলী (৪০) ও নাসির উদ্দিন (৩৮)। নিহতরা সকলেই ভাটিয়ারি এলাকার বাসিন্দা ছিলেন।
কারখানাটিতে কাজ করার সময় বিষাক্ত গ্যাসের কবলে পড়ে আরও অন্তত তিনজন শ্রমিক অসুস্থ হয়ে পড়েছেন। চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ নুরুল আলম জানিয়েছেন, কারখানা থেকে মোট ছয়জনকে হাসপাতালে নিয়ে আসা হয়েছিল। এদের মধ্যে পাঁচজনকে কর্তব্যরত চিকিৎসকরা মৃত ঘোষণা করেন।
কারখানাটির ভেতরে ছড়িয়ে পড়া গ্যাসের তীব্রতা এত বেশি ছিল যে, পার্শ্ববর্তী খালে মাছ ধরতে যাওয়া জেলেরা সেখান থেকে সরে যেতে বাধ্য হন। জেলেরা জানিয়েছেন, গ্যাসের গন্ধের কারণে তারা কারখানা সংলগ্ন খালে প্রবেশ করতে পারেননি এবং নৌকাগুলোকে অন্তত আধা কিলোমিটার দূরে নিরাপদ স্থানে ভেড়াতে হয়েছে।
কারখানার মালিক মো. মহিউদ্দিন জানিয়েছেন, তিনি ঘটনার সময় কারখানার বাইরে ছিলেন। তিনি প্রাথমিকভাবে জানতে পেরেছেন যে, অসতর্কতার কারণে জাহাজে থাকা ছয় থেকে আটজন কর্মী বিষাক্ত গ্যাসের সংস্পর্শে আসেন। এতে চার থেকে পাঁচজন মারা গেছেন এবং তিনজন আহত হয়েছেন। তিনি ঘটনাস্থলে গিয়ে বিস্তারিত জানার কথা জানিয়েছেন।
