চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত নয় মাসে প্রধানমন্ত্রীকে ঘিরে ৪১০টি অপতথ্য ছড়ানো হয়েছে বলে জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রীর প্রেস সচিব এ এ এম ছালেহ (সালেহ শিবলী)। তিনি একটি তথ্য যাচাইকারী প্রতিষ্ঠানের প্রতিবেদনের বরাত দিয়ে জানান, একই সময়ে বিএনপিকে ঘিরে ১১৮টি এবং বর্তমান সরকারকে ঘিরে ৪৫১টি অপতথ্য ছড়ানোর তথ্য পাওয়া গেছে। শুক্রবার (১৬ অক্টোবর) ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির (ডিআরইউ) শফিকুল কবির মিলনায়তনে সংগঠনটির নতুন সদস্যদের বরণ অনুষ্ঠান-২০২৬-এ প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব তথ্য তুলে ধরেন।
সালেহ শিবলী বলেন, অপতথ্য ও গুজব বর্তমানে সাংবাদিকতার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তথ্যের আধিক্য থাকলেও তার গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন থেকে যায়। ফলে মানুষ সত্যতা যাচাইয়ের জন্য এখনও প্রতিষ্ঠিত গণমাধ্যমের ওপরই নির্ভর করে। তিনি বলেন, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের বিস্তারের সঙ্গে দায়িত্বহীন আচরণও বেড়েছে। তাই সাংবাদিকদের আরও দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করতে হবে। প্রতিটি টেলিভিশন চ্যানেল ও গণমাধ্যমে নিয়মিত তথ্য যাচাইবিষয়ক অনুষ্ঠান চালুর ওপর গুরুত্ব দিয়ে তিনি বলেন, প্রতিদিন ১০ থেকে ১৫ মিনিটের একটি অনুষ্ঠানও মানুষকে সঠিক তথ্য শনাক্ত করতে সহায়তা করতে পারে। বড় সংবাদমাধ্যমগুলোও যেন যাচাই না করে ভুয়া তথ্য প্রচারের ঝুঁকিতে না পড়ে, সে বিষয়ে তিনি সতর্ক করেন।
অপতথ্য মোকাবিলায় একটি কার্যকর আইন থাকা প্রয়োজন উল্লেখ করে প্রেস সচিব বলেন, আইন প্রণয়ন বা প্রয়োগের ক্ষেত্রে সাংবাদিকতার স্বাধীনতা যেন বাধাগ্রস্ত না হয়, তা নিশ্চিত করতে হবে। এছাড়া সাইবার সচেতনতা এবং যারা অপতথ্যের শিকার হন, তাদের সুরক্ষায় সরকারকে পাশে দাঁড়ানোর আহ্বান জানান তিনি।
ডিআরইউ’র নতুন সদস্যদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, সাংবাদিকদের রাজনৈতিক মতাদর্শ থাকতে পারে, তবে তা যেন সত্য প্রকাশে বাধা হয়ে না দাঁড়ায়। তিনি আরও বলেন, সাংবাদিকদের দায়িত্ব হচ্ছে সত্য তুলে ধরা। সরকারের ভালো উদ্যোগের পাশাপাশি অনিয়ম বা দুর্নীতি হলে সেটিও প্রকাশ করতে হবে। তবে কোনো বিচ্ছিন্ন অনিয়মকে কেন্দ্র করে সামগ্রিক উদ্যোগের ইতিবাচক দিক আড়াল করা উচিত নয়। তিনি এমন একটি সমাজ প্রতিষ্ঠার আহ্বান জানান যেখানে ধর্ম, মতাদর্শ কিংবা রাজনৈতিক পরিচয়ের কারণে কেউ বৈষম্যের শিকার হবেন না।
ডিআরইউ সভাপতি আবু সালেহ আকনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন মাইনুল হাসান সোহেল। অনুষ্ঠানে ডিআরইউ’র কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্যসহ সংগঠনের অন্যান্য নেতারা উপস্থিত ছিলেন।
