যুক্তরাষ্ট্রের ডালাসে অনুষ্ঠিত শেষ ষোলোর এক নাটকীয় লড়াইয়ে পর্তুগালকে ১-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে স্পেন। ম্যাচের যোগ করা সময়ে বদলি খেলোয়াড় মিকেল মেরিনোর একমাত্র গোলে জয় নিশ্চিত করে লা রোহা। এই পরাজয়ের মধ্য দিয়ে এবারের বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হলো ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পর্তুগালকে।
মঙ্গলবার (৭ জুলাই) অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শুরু থেকেই দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয়। তবে নির্ধারিত ৯০ মিনিটে একের পর এক সুযোগ তৈরি করেও গোলের দেখা পায়নি কেউই। ম্যাচের শুরুতেই মিকেল ওইয়ারসাবাল, লামিনে ইয়ামাল ও দানি ওলমোর তোপের মুখে পড়ে পর্তুগাল, তবে গোলরক্ষক ডিয়েগো কস্তার দুর্দান্ত বেশ কয়েকটি সেভ দলকে রক্ষা করে। অন্যদিকে, প্রথমার্ধে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও ব্রুনো ফার্নান্দেসের আক্রমণগুলো সফলভাবে সামাল দেন স্পেনের গোলরক্ষক উনাই সিমন।
দ্বিতীয়ার্ধেও গোলের খোঁজে মরিয়া ছিল উভয় দল। ৭৩তম মিনিটে ইয়ামালের একটি দুর্দান্ত ফ্রি-কিক আবারও ঠেকিয়ে দেন ডিয়েগো কস্তা। এরপর ভিতিনিহা ও ব্রুনো ফার্নান্দেসের প্রচেষ্টাও কাজে লাগাতে পারেনি পর্তুগাল। যখন ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়ানোর অপেক্ষায় ছিল, তখনই যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে আসে সেই নির্ণায়ক মুহূর্ত। সতীর্থের নিখুঁত পাস ধরে দুই ডিফেন্ডারের মাঝ দিয়ে বক্সে ঢুকে নিচু শটে জালে বল পাঠান বদলি খেলোয়াড় মিকেল মেরিনো।
ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে বার্নার্দো সিলভার একটি হেড অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে সমতায় ফেরার শেষ সুযোগটিও হাতছাড়া হয় পর্তুগালের। ফলে ১-০ গোলের জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে স্পেন। অন্যদিকে, নিজের শেষ বিশ্বকাপে শেষ ষোলোর বাধাই পেরোতে পারলেন না পর্তুগালের অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো।
