ইরান-সমর্থিত একটি সশস্ত্র গোষ্ঠীর হামলার শিকার হওয়ার পর সৌদি আরবের গুরুত্বপূর্ণ ইস্ট-ওয়েস্ট তেল পাইপলাইন সাময়িকভাবে বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। শুক্রবার সৌদি আরব কর্তৃপক্ষ এ তথ্য নিশ্চিত করেছে (প্রকাশ : ১৭ সেপ্টেম্বর ২০২৬, ০৯: ৫৩)। প্রায় ৭৫০ মাইল দীর্ঘ এই পাইপলাইনটি সৌদি আরবের পূর্বাঞ্চল থেকে পশ্চিম উপকূলে অপরিশোধিত তেল পরিবহনের প্রধান মাধ্যম। ইরানের সঙ্গে যুদ্ধ শুরুর পর ফেব্রুয়ারি মাস থেকে এটিই ছিল দেশটির তেল রপ্তানির প্রধান পথ। এই ঘটনার ফলে বিশ্ববাজারে সৌদি তেল সরবরাহে বড় ধরনের বিঘ্ন ঘটার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে।
বিশ্লেষকদের ধারণা, পাইপলাইনটি দীর্ঘ সময় বন্ধ থাকলে বিশ্ববাজারে প্রায় ৪ শতাংশ তেল সরবরাহ বাধাগ্রস্ত হতে পারে, যা জ্বালানির দাম আরও বাড়ানোর ঝুঁকি তৈরি করবে। কেপলারের হিসাব অনুযায়ী, পাইপলাইনটি এক মাস বন্ধ থাকলে বিশ্ববাজারে প্রায় ১২ কোটি ব্যারেল অপরিশোধিত তেল সরবরাহ করা সম্ভব হবে না। গোল্ডম্যান স্যাকস সতর্ক করেছে যে, পারস্য উপসাগর ও লোহিত সাগরে হামলা অব্যাহত থাকলে তেলের দাম ব্যারেলপ্রতি ১২০ ডলার পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে।
কেপলারের মধ্যপ্রাচ্য ও ওপেক প্লাসবিষয়ক বিশ্লেষণ বিভাগের প্রধান আমেনা বকরের মতে, বর্তমান পরিস্থিতিতে জ্বালানি নিরাপত্তা অত্যন্ত ঝুঁকির মুখে রয়েছে। নিউইয়র্ক টাইমসের পর্যালোচনা করা ১০ ও ১১ সেপ্টেম্বরের উপগ্রহচিত্রে পাইপলাইনের দুটি পাম্পিং স্টেশনে ক্ষতির চিহ্ন স্পষ্ট। যদিও সৌদি সরকার বা রাষ্ট্রীয় কোম্পানি আরামকো ক্ষতির সুনির্দিষ্ট পরিমাণ বা পাইপলাইন পুনরায় চালুর সময়সীমা জানায়নি। তবে আমেনা বকরের ধারণা, পুরোপুরি মেরামতে পাঁচ থেকে ছয় সপ্তাহ সময় লাগতে পারে, যদিও আংশিক মেরামত দ্রুত সম্পন্ন করা সম্ভব।
এর আগেও সৌদি অবকাঠামোয় হামলার পর দ্রুত সরবরাহ স্বাভাবিক করার নজির রয়েছে। ২০১৯ সালে আরামকোর স্থাপনায় হুথিদের হামলার পর কয়েক দিনের মধ্যেই সরবরাহ চালু হয়েছিল এবং চলতি বছরের এপ্রিলে একটি পাম্পিং স্টেশনে হামলার পর সাত দিনের মধ্যে পূর্ণ সক্ষমতা ফিরে এসেছিল। যুক্তরাষ্ট্রের জ্বালানিমন্ত্রী ক্রিস রাইটও বিষয়টিকে একটি ‘স্বল্পমেয়াদি ও সাময়িক’ বাধা হিসেবে অভিহিত করেছেন। ব্রুকিংস ইনস্টিটিউটের জ্যেষ্ঠ ফেলো রবিন ব্রুকসও কয়েক মাস পাইপলাইন বন্ধ থাকার সম্ভাবনা নাকচ করে দিয়েছেন এবং উপগ্রহচিত্রে মেরামতের কাজ শুরুর ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে বলে জানিয়েছেন।
এদিকে, বিকল্প সরবরাহের পথও সংকুচিত হয়ে এসেছে। সৌদি আরবের লোহিত সাগরের ইয়ানবু বন্দরে প্রায় ২ কোটি ৪০ লাখ ব্যারেল তেল মজুতের সক্ষমতা থাকলেও রিস্ট্যাড এনার্জির তথ্যমতে, মজুতাগারগুলো পুরোপুরি ভর্তি নয় এবং বর্তমান মজুত দিয়ে মাত্র তিন থেকে ছয় দিনের চাহিদা মেটানো সম্ভব। হরমুজ প্রণালি কার্যত বন্ধ হয়ে যাওয়ায় ইস্ট-ওয়েস্ট পাইপলাইনই ছিল সৌদি আরবের প্রধান ভরসা। বাব আল-মান্দাব প্রণালির বড় অংশ হুথিদের নিয়ন্ত্রণে থাকায় সৌদি জাহাজগুলো এখন আবার হরমুজের দিকে যেতে বাধ্য হচ্ছে। কেপলারের তথ্য অনুযায়ী, ৭ সেপ্টেম্বরের পর মাত্র দুটি সৌদি জাহাজ লোহিত সাগর দিয়ে চলাচল করেছে।
সৌদি আরামকোর চেয়ারম্যান ইয়াসির ও. আল-রুমাইয়ান জুনে জানিয়েছিলেন, ইস্ট-ওয়েস্ট পাইপলাইনের সক্ষমতা বাড়িয়ে দৈনিক ৭০ লাখ ব্যারেল করা হয়েছে। বর্তমানে হরমুজ প্রণালি বন্ধ থাকায় যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনী ওমানের উপকূলঘেঁষা সমুদ্রপথে কিছু সরবরাহ চালু রাখার চেষ্টা করছে, তবে এই প্রক্রিয়া অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ ও সামরিক প্রস্তুতির ওপর নির্ভরশীল। ক্যাপিটাল ইকোনমিকসের হিসাব মতে, হরমুজ প্রণালি বন্ধ থাকা অবস্থায় ইস্ট-ওয়েস্ট পাইপলাইন প্রতি সপ্তাহ বন্ধ থাকলে সৌদি আরবের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড অন্তত শূন্য দশমিক ২ শতাংশ হ্রাস পেতে পারে।
যুদ্ধের আগে প্রতিদিন প্রায় ১৩০টি জাহাজ হরমুজ প্রণালি দিয়ে চলাচল করত। গত এক সপ্তাহে সেখানে প্রতিদিন গড়ে মাত্র ২০টি জাহাজ পার হয়েছে।
